Dernières blagues avant extinction des feux : ce jeudi en soirée, "The Late Show" animé par Stephen Colbert, fervent critique de Donald Trump, prend fin, marquant un tournant dans la croisade du président américain contre les voix qu'il considère comme discordantes dans les médias.
L'annonce de l'arrêt de cette série emblématique, qui a diverti les spectateurs pendant 33 ans, a été faite cet été, après que Colbert ait qualifié de "gros pot-de-vin" un accord de 16 millions de dollars passé entre la maison mère de la chaîne, Paramount, et Trump, visant un supposé montage d'une interview avec Kamala Harris.
Bien que CBS ait insisté sur le caractère strictement financier de la décision, certains, dont Colbert lui-même, attribuent la fermeture de l'émission aux tentatives de Trump de contrôler les récits médiatiques. Le président n'a jamais caché son hostilité envers CBS, qualifiant Colbert de "débris pathétique" à éliminer.
L'ambiance au sein de CBS a récemment changé avec la nomination de la journaliste Bari Weiss à la tête de CBS News, qui a depuis amorcé une refonte des équipes, laissant entrevoir un alignement plus favorable au gouvernement.
Avec ses pairs tels que Jimmy Kimmel et Jimmy Fallon, Colbert a été l'un des visages les plus critiques de Trump, s'attaquant régulièrement à lui sur le plateau. Dans les semaines précédant la clôture de son émission, des célébrités comme l'ancien président Obama et Oprah Winfrey ont été des invités marquants.
Colbert, ému lors de son homélie d'adieu, a reçu le soutien de ses confrères, témoignant d'une solidarité face à un environnement médiatique de plus en plus hostile. Incidents récents, tel celui où Jimmy Kimmel a failli être déprogrammé pour une blague sur le républicain Charlie Kirk, illustrent la tension réelle sur le paysage médiatique.
Démarrant sa carrière à la télévision en 1995, Colbert a d'abord collaboré avec Jon Stewart sur "The Daily Show", avant de créer en 2005 "The Colbert Report", couronné par "The Late Show" en 2015 en prenant la relève de David Letterman.
Pour marquer la fin de son émission, Colbert a mis aux enchères des accessoires et même des meubles du décor, dont une mosaïque réalisée par l'artiste français Invader, dont les bénéfices iront à l'organisation humanitaire World Central Kitchen.
Quant à l'avenir, Colbert évoque l'idée d'un nouveau projet d'émission, tout en collaborant sur un film autour du "Seigneur des Anneaux" avec le réalisateur Peter Jackson. La semaine dernière, l'émotion était palpable lors de la venue de David Letterman, le créateur de l’émission originale. Ensemble, ils ont même partagé un moment de transparence sur le toit du Ed Sullivan Theater, jetant des meubles sur un logo CBS au sol.
"On peut retirer à un homme son émission", a déclaré Letterman. "Mais on ne peut pas lui prendre sa voix." Cette déclaration résume parfaitement l’héritage que Colbert laisse derrière lui, mêlant humour et critique acerbe de l’époque actuelle.
