Israël a annoncé, mercredi, avoir abattu, la veille, Mohammed Odeh, chef de la branche armée du mouvement islamiste palestinien Hamas, seulement onze jours après l'élimination de son prédécesseur, dans un raid controversé malgré un cessez-le-feu en cours.
Les Brigades Ezzedine al-Qassam ont confirmé la perte de leur 'chef d'état-major', déclarant qu'il avait été tué lors d'une 'opération d'assassinat lâche', qui a également coûté la vie à son épouse et à plusieurs enfants, causant de nombreux blessés civils, selon leur communiqué.
Un cadre du Hamas, souhaitant garder l'anonymat, a précisé à l'AFP que trois enfants de Mohammed Odeh, parmi lesquels deux fils et une fille, avaient également péri dans l'attaque, sans que les âges ne soient divulgués.
Plus tôt dans la journée, l'armée israélienne et le Shin Bet avaient signalé que l'individu, présenté comme un des principaux cerveaux de l'assaut meurtrier du 7 octobre 2023, avait été touché lors d'une frappe ciblée au nord de Gaza.
Dans son message d'hommage, le Hamas a reconnu qu'Odeh avait joué un rôle crucial dans l'organisation de l'attaque, ayant fait environ 1.221 victimes israéliennes, pour la plupart des civils, selon un rapport de l'AFP.
Des centaines de partisans, notamment des jeunes hommes agitant des drapeaux du Hamas, ont pris part aux obsèques à Gaza-ville, rendant hommage au défunt.
- 'Qui sera le prochain ?' -
Israël ayant 'délibérément assassiné' Mohammed Odeh, souhaite détruire la 'joie des festivités' pour les musulmans durant l'Aïd al-Adha, a affirmé Ahmed Abou Odeh, un de ses cousins, en référence à l'importance de cette période festive.
Odeh avait précédemment dirigé les services de renseignement des Brigades Ezzedine al-Qassam. Sa promotion à la tête de la branche armée du Hamas, succédant à Ezzedine al-Haddad, tué le 15 mai lors d'une autre frappe, n'avait toutefois jamais été officiellement annoncée.
Il restait l'un des derniers leaders militaires du Hamas après la disparition de Mohammed Deïf, abattu en juillet 2024, et de son remplaçant Yahya Sinouar, tué par les forces israéliennes en octobre 2024, fonction que Ezzedine al-Haddad avait reprise.
'Le rôle de commandant de la branche armée du Hamas semble être devenu l'une des fonctions les plus précaires à Gaza', a commenté sur X le lieutenant-colonel Ella Waweya, porte-parole de l'armée israélienne, ajoutant que la question n'est pas 'qui sera le prochain ?', mais 'combien de temps lui restera-t-il ?'
- 'Vouées à l'échec' -
Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a réaffirmé que l'élimination des responsables de l'attaque du 7 octobre était son objectif. 'Nous mettrons fin au règne du Hamas à Gaza', a-t-il précisé sur X.
De son côté, le Hezbollah, allié du Hamas, a exprimé ses condoléances, affirmant que les efforts israéliens 'de saper la résistance' en ciblant les dirigeants seraient voués à l'échec.
Depuis le 7 octobre, plus de 72.800 Palestiniens ont été tués dans les représailles israéliennes à Gaza, dont plus de 900 depuis la trêve d'octobre 2025, selon le ministère de la Santé palestinien, dont les rapports sont jugés fiables par l'ONU.
Israël et le Hamas continuent de s'accuser mutuellement de violer le cessez-le-feu, instauré sous pression américaine après deux ans de conflit dévastateur. À ce jour, l'armée israélienne contrôle plus de la moitié de la région, tandis que le Hamas maintient son influence depuis 2007.
