En plein cœur de la Corée du Sud, la ville de Jeonju se transforme chaque hiver en un véritable écrin de traditions. Chaque année, ses visiteurs sont captivés par l’authenticité de son village, figé dans le temps, où les pratiques ancestrales continuent de vibrer.
Ce village, avec ses maisons traditionnelles en bois et ses tuiles arrondies, fait partie des joyaux les mieux préservés du pays. En hiver, les lumières scintillantes embellissent le quartier Hanok, procurant une atmosphère magique. Malgré le froid hivernal, les touristes se pressent pour découvrir la ville vêtus de hanbok, la tenue traditionnelle coréenne. Une visiteuse déclare : "Je suis revenue plusieurs fois, mais jamais en été; l’hiver ici est tout simplement enchanteur."
Un charme unique dans le silence hivernal
Pour Keum-Suk Park, artiste et native de Jeonju, la beauté du village est particulièrement palpable au petit matin, lorsque le calme et le froid se mêlent : "C'est un endroit où se conjuguent chaleur et souvenirs, même à cette période glaciale. Le houx, avec ses feuilles vertes et ses baies rouges, ajoute une touche festive à l'environnement," explique-t-elle.
Les maisons, construites selon une architecture harmonieuse adaptée aux quatre saisons, incarnent une sagesse ancestrale. Keum-Suk souligne : "La courbure des toits, qui facilite l'évacuation de la neige et de la pluie, garantit leur longévité."
En décembre, la décoration s’inspire de la simplicité. À Jeonju, les fêtes de Noël, bien que discrètes, ne manquent pas de charme. "Nous choisissons des éléments naturels pour nos décorations, comme cet arbre que l'on transforme en sapin," précise Keum-Suk.
La tradition du hanji
À Jeonju, l'hiver est aussi le moment idéal pour s'adonner à des activités artistiques, comme le souligne Keum-Suk, qui gère son atelier depuis 2011, où elle crée des poupées en papier hanji, un matériau traditionnel sud-coréen. "Chaque pièce est façonnée à la main avec soin; le hanji, dérivé de l'écorce de mûrier, est un papier à la fois robuste et souple, capable de traverser les siècles." Selon The Korea Times, il est devenu un symbole de l’artisanat coréen, reflétant l'identité culturelle du pays.
À l’approche des fêtes, Keum-Suk propose des décorations uniques en hanji, parfaites pour habiller élégamment les tables pendant les célébrations de fin d'année.
Les plaisirs d'un salon de thé
Au fil de la saison, de nombreuses maisons du village ont été converties en salons de thé, lieux de détente prisés des habitants. Selon sa sœur Keum Nam Park, ces moments de tranquillité sont essentiels : "Je me retrouve souvent dans un de ces petits salons romantiques, savourant une tasse de thé. Quand la neige recouvre tout, c'est un bonheur inestimable."
À la nuit tombée, les lanternes illuminent le village, créant une atmosphère enchanteresse. C'est le moment de déguster des plats réconfortants comme la soupe de pousses de soja, une spécialité de Jeonju, à la fois légère et nourrissante. Les habitants se régalent également de moju, une boisson alcoolisée traditionnelle au gingembre et à la cannelle. Une cliente témoigne : "C'est sucré et réconfortant, un véritable remède hivernal," partage-t-elle.
En somme, l'hiver à Jeonju s'annonce comme un voyage sensoriel où les traditions demeurent plus vives que jamais, soulignant l'importance de préserver le patrimoine culturel sud-coréen tout en célébrant la beauté des saisons.
