Les États-Unis font face à des tempêtes de neige majeures, qui perturbent gravement le trafic aérien à l'approche des fêtes de fin d'année. Vendredi, les compagnies aériennes ont reporté et annulé des milliers de vols, alors que les aéroports, particulièrement à New York et Chicago, étaient parmi les plus touchés. Selon FlightAware, à la fin de la journée, plus de 1 300 vols avaient été annulés, et environ 4 500 étaient en retard.
Le National Weather Service (NWS) a averti que de fortes chutes de neige étaient attendues, notamment dans la région de New York, où des accumulations allant jusqu'à 20 cm sont possibles. Face à cette situation, le maire Eric Adams a conseillé aux habitants de limiter leurs déplacements et d'éviter de conduire si possible.
Les experts météorologiques prévoient également des pluies verglaçantes et des averses de grésil dans les zones environnantes des Grands Lacs. Dans le sud de la Californie, une « rivière atmosphérique » provoque des pluies torrentielles, entraînant des alertes pour les crues soudaines. Bien que cette condition météorologique devrait s'atténuer au fil de la journée, elle a déjà causé des désagréments importants pour de nombreux voyageurs.
En outre, des analystes notent que de tels événements météorologiques extrêmes pourraient devenir plus fréquents à mesure que le changement climatique progresse, provoquant des inquiétudes parmi les autorités et les passagers. Selon le climatologue Dr. Émilie Fournier, « ces énormes perturbations peuvent être attribuées à un dérèglement climatique qui influence nos systèmes météorologiques habituels ». Les voyageurs sont donc invités à vérifier les statuts de leurs vols avant de se rendre à l’aéroport.
