Dans une tournure inattendue, le Crew-11 a quitté la Station spatiale internationale (ISS) le 14 janvier, une situation sans précédent dans l’histoire de cette installation spatiale. Cet événement a eu lieu en raison de problèmes de santé affectant l'un des membres de l'équipage.
Bien que la NASA ait précisé que le retour ne constituait pas une évacuation d'urgence, elle a tenu à rassurer le public sur la stabilité de l'astronaute concerné. Rob Navias, porte-parole de l'agence spatiale, a déclaré : "Le membre de l'équipage était et reste dans un état stable". Cette déclaration a été faite avant le départ de l'ISS, mettant ainsi au clair la situation.
Aucune information sur l'identité de l'astronaute ou sur les détails de son état de santé n'a été divulguée. L'équipage, composé de Mike Fincke et Zena Cardman des États-Unis, ainsi que des cosmonautes russes Oleg Platonov et japonais Kimiya Yui, voyageait à bord d'une capsule Dragon de SpaceX, la société fondée par Elon Musk. Ils devraient amerrir au large des côtes californiennes le lendemain.
Une évacuation médicale dans l’espace n'est pas chose courante. Selon des experts en astronautique, des mesures préventives sont toujours mises en place pour garantir la santé des membres de l'équipage. Ce cas rappelle l'importance de la surveillance médicale continue en mission spatiale. : "Les astronautes doivent être en parfait état de santé, car même un petit problème peut prendre des proportions inquiétantes en milieu spatial", a déclaré un spécialiste de l'Institut national de la santé spatiale.
Alors que les équipes de la NASA et de SpaceX se préparent pour l'amerrissage, cette situation soulève des questions sur les protocoles de santé à bord de l'ISS et les mesures de sécurité pour les astronautes. Des informations supplémentaires sur l'état de santé de l'astronaute et les causes de son évacuation devraient être communiquées dans les jours à venir.
