Le 17 janvier 2026, la région alpine de Pongau, en Autriche, a été le théâtre d'une tragédie dévastatrice avec la perte de cinq vies à cause d'avalanches. Les événements survenus à proximité du col de Schmugglerscharte et du Finsterkopf, dans l'État fédéral de Salzbourg, ont été rapportés par la télévision publique autrichienne, Österreichischer Rundfunk (ORF).
Les alertes ont commencé à retentir aux alentours de 12 h 30, lorsqu'une skieuse a été ensevelie par la neige au col de Schmugglerscharte, situé à environ 2 200 mètres d'altitude. Malheureusement, malgré les efforts des secours, la victime n'a pas pu être réanimée. Peu après cette première avalanche, une seconde coulée de neige s'est déclarée, emportant un groupe de sept skieurs hors-piste près du Finsterkopf, à 2 152 mètres d'altitude. Dans cette tragédie, quatre skieurs ont perdu la vie, tandis qu'un autre a été gravement blessé.
Ce drame récent rappelle l’augmentation des risques d’avalanches dans les Alpes, exacerbée par des conditions météorologiques variées. Les experts en montagne soulignent l'importance de la sécurité en hors-piste et recommandent des équipements adéquats pour les skieurs. Par exemple, le dr. Matthias Klein, spécialiste en sécurité alpine, a déclaré : "Les skieurs doivent toujours vérifier les alertes d'avalanches et ne pas sous-estimer le danger du hors-piste, surtout dans des conditions instables."
Ce n'est pas la première fois que la région est frappée par des incidents tragiques. Une semaine auparavant, un enfant de treize ans d'origine tchèque a trouvé la mort dans une avalanche à Bad Gastein, et un autre accident a coûté la vie à une randonneuse à ski de 58 ans dans le Tyrol. Ces incidents s'ajoutent à une série d'accidents récents, notamment en France, où plusieurs skieurs ont également perdu la vie en raison de conditions similaires. Selon des sources de France 3, six personnes ont été emportées par des avalanches dans les Alpes françaises ce même week-end.
Les autorités locales rappellent aux amateurs de sports d'hiver de respecter les consignes de sécurité, notamment en ce qui concerne l’utilisation de détecteurs de victimes d'avalanches. «Cette tragédie rappelle à tous l'importance de la prudence en montagne», a déclaré un responsable local. Alors que la saison de ski bat son plein, il est crucial de prendre des précautions pour éviter d'autres pertes tragiques.
