Le 25 janvier, la 5e étape du Tour Down Under, réputée pour sa beauté naturelle, a vu deux kangourous interrompre le peloton de cyclistes en Australie. L’édition de 2026, disputée dans les paysages pittoresques d’Adélaïde, a pris une tournure inattendue lorsque ces animaux emblématiques ont traversé la route des coureurs.
Jay Vine, qui a l’habitude de soutenir son coéquipier Tadej Pogacar chez UAE-Emirates, a trébuché en raison d'un kangourou qui a jailli en zigzag au milieu du peloton, à seulement 95 km de l’arrivée. "Nous roulions à environ 50 km/h. L'un des kangourous a surgi presque comme une balle de flipper dans le peloton", a-t-il expliqué à Domestique Cycling. Les conséquences de cet incident ont touché plusieurs coureurs, notamment Mikkel Bjerg, qui a dû abandonner après la chute.
Les kangourous, souvent considérés comme des symboles de l'Australie, sont réputés pour leur imprévisibilité. Jay Vine a commenté : "On me pose souvent des questions sur les animaux les plus dangereux ici, et je cite toujours les kangourous. Ils peuvent surgir des buissons sans prévenir, et cela s’est vérifié une nouvelle fois aujourd'hui." Le peloton a vu des abandons antérieurs, notamment celui de Jhonatan Narvaez et de Vegard Stake Laengen.
Matthew Brennan, vainqueur de l'étape du jour, a également témoigné de la scène chaotique, déclarant : "En jetant un coup d'œil sur ma droite, j'ai aperçu la silhouette massive d’un kangourou. Je me suis dit qu'il n’avait rien à faire là. Ce fut un moment de confusion partagé entre nous tous." Après cette mésaventure, Jay Vine a réussi à poursuivre la course et a célébré sa victoire à domicile.
Les événements des derniers jours n’ont pas laissé l’équipe UAE-Emirates indemne, et Jay Vine a exprimé sa frustration face à la malchance qui a frappé son équipe : "Nous avons des coéquipiers à l’hôpital, mais je suis heureux de finir ce Tour avec une victoire malgré tout. Ne jamais vouloir revivre une telle situation reste un sentiment partagé parmi nous tous."
