Un capitaine, âgé de 58 ans et d'origine indienne, a été placé en garde à vue ce samedi soir pour "défaut de pavillon" concernant un pétrolier suspecté d'être lié à la mystérieuse flotte fantôme russe. Ce dernier, connu sous le nom de Grinch, a été intercepté jeudi matin dans les eaux internationales entre l'Espagne et l'Afrique du Nord, avant d'être escorté jusqu'au golfe de Fos où il est arrivé tard dans l'après-midi de samedi.
Selon le parquet de Marseille, l'équipage, également de nationalité indienne, est actuellement maintenu à bord du navire pendant que les enquêtes se poursuivent. Des sources judiciaires ont indiqué que cette opération intervient dans le cadre d'une lutte accrue contre la fraude maritime, particulièrement à l'égard des navires soupçonnés de faire l'objet de sanctions internationales.
Des experts maritime signalent que cette affaire pourrait être indicative d'une tendance inquiétante, où des navires opèrent sous de fausses bannières pour contourner les restrictions. Comme l’a affirmé Jean-Pierre Dufresne, chercheur à l’Institut maritime français, "ce phénomène met en lumière la nécessité d’un suivi rigoureux des navires en mer, surtout en période de tensions géopolitiques." Les autorités françaises intensifient leurs efforts pour surveiller ces navires qui pourraient être en lien avec des activités illicites.
