Arborant foulards roses ou allant au naturel pour les puristes, les participants à la Foire au jambon de Bayonne se sont une nouvelle fois réunis pour célébrer la charcuterie locale, un événement qui s’étend jusqu’au 26 avril. « Sud Ouest » a interrogé les visiteurs lors de cette première journée le 23 avril, une tradition inscrite dans le patrimoine gastronomique de la région.
Antton, un Bayonnais de 68 ans, exprime avec éclat : « La Foire au jambon incarne les premiers rayons du soleil, une belle omelette au jambon partagée entre amis, le tout accompagné d’un bon vin rouge. C’est notre ADN. »
Cette année, le concours du meilleur jambon fermier a ouvert les festivités, attirant une foule avide de découvrir les talents locaux. Le gagnant, un Heletar, a vendu sa pièce de 14,7 kg aux enchères pour la somme de 1 750 euros.
« Ici, tout s’embrase lorsqu'un tel événement est annoncé à Bayonne ! »
Des visiteurs de tous horizons se sont déplacés, parmi lesquels Coralie et Elisabeth, qui ont fait le choix de se vêtir de chapeaux festifs. « On vient depuis des années, c’est devenu une part de notre folklore », précise Elisabeth, en soulignant que l’événement prend de l’ampleur ces dernières années et commence à se faire appeler « les petites Fêtes de Bayonne ». Yves Ugalde, adjoint à la culture en ville, est bien conscient de cette évolution et a mis en place une règlementation pour contenir les débordements festifs, un choix régulièrement critiqué mais jugé nécessaire pour préserver l’esprit traditionnel de la foire.
La ambiance unique de la foire attire également un jeune public, rendant d’autant plus important que la culture soit préservée. Aurélie, animatrice d’un stand de porc Kintoa, souligne la différence de fréquentation selon les jours, avec une tendance à attirer un public plus jeune à l’approche du week-end. « Le premier jour, c'est principalement des scolaires, mais ça change peu à peu », note-t-elle.
Une diversité de visiteurs au coeur de l’événement
Au gré des échoppes, des groupes de jeunes se mêlent aux habitués. « On est juste venus pour découvrir, mais on se laisse volontiers entraîner dans l’ambiance festive ! » affirment deux jeunes Aveyronnais, un cornet de jambon à la main, partageant la conviction que de tels événements sont essentiels pour la culture locale.
« On vient avant tout pour le jambon mais on finira par faire la fête je pense. »
Cette juxtaposition entre gastronomie et fête souligne l’importance que revêt cet événement dans la culture locale, où tradition et convivialité se rencontrent pour créer une atmosphère inégalée. Pour tous, qu’ils soient d’Amiens ou de Bayonne, l’expérience promet d’être mémorable, toujours centrée sur l’essence même de la Foire au jambon.
