Un client qui ne fait pas ses achats à Chauray pourrait bien être un client du centre-ville de Niort. C'est en ces termes que Jérôme Baloge, le maire, a exprimé sa satisfaction suite à la suspension pour six mois par la préfecture des Deux-Sèvres de l'autorisation d'exploitation de nouvelles enseignes telles que Normal et New Yorker. Dans un communiqué envoyé à Ici Poitou, il a souligné l'importance de protéger le commerce local.
Cependant, cette vision n'est pas partagée par Stéphane Girard, directeur des opérations chez Mercialys, gestionnaire de la Galerie de Chauray. Selon lui, le véritable concurrent des centres commerciaux est non seulement le centre commercial voisin, mais aussi la vente en ligne : "le premier concurrent d'un centre commercial, c'est le centre commercial voisin et Internet".
Concurrence entre galerie-marchande et centre-ville ?
Les commerçants concernés, ceux que le maire souhaite soutenir pour revitaliser le centre-ville, ont des opinions variées. Pierre Pinelli, co-président de l’association Niort cœur de ville et propriétaire de la boutique de vêtements de seconde main The White Door, affirme : "Toute activité, qu'elle soit directe ou indirecte, est une forme de concurrence. Il faut néanmoins trouver des solutions qui profitent à tous".
Laëtitia Rontet-Morin, membre du conseil d'administration de l'association et propriétaire du salon de thé Nuage Croquant, partage une perspective différente. Pour elle, l'attractivité est plus cruciale que la simple existence de certaines enseignes : "Ce qui fait la différence, c'est l'attractivité, et elle ne dépend pas uniquement des marques présentes".
Comment faire venir les consommateurs en centre-ville ?
Pierre Pinelli évoque un point crucial : le stationnement payant. Il précise : "Quand le temps est clément, tout va bien, mais lorsque la météo se gâte, très peu de personnes acceptent de payer pour stationner et se promener sous la pluie". Il propose alors de rendre le stationnement gratuit de manière temporaire durant les mois d'octobre à mars, à part pendant la période des fêtes. Néanmoins, Rontet-Morin souligne que les transports en commun à Niort sont gratuits et que les frais de stationnement sont relativement modestes.
Concernant l'ouverture des magasins le dimanche après-midi, une idée soutenue par la chaîne Monoprix, tant Pinelli que Rontet-Morin s'y montrent favorables, tout en respectant la législation sur le travail des salariés. Cette dernière conclut : "De plus en plus de personnes sont présentes sur le marché le dimanche. Si elles pouvaient déjeuner sur place et faire un tour, cela redonnerait vie à notre quartier".
