À Cahors, suite à un divorce déterminant, Mélanie François, 39 ans, a franchi le pas et lancé son agence de voyages, "Horizon et Lagon Voyages", le 9 avril 2026. Cette ancienne restauratrice a parcouru plus de 50 pays, et son récit fascine.
Dès son plus jeune âge, le voyage la passionne, mais son parcours est loin d'être classique. Après avoir dirigé un restaurant et conduit des cars touristiques, elle a toujours été attirée par la découverte. La diversité de ses expériences se reflète dans son agence, qui ne propose pas simplement des séjours classiques, mais des aventures immersives.
Elle raconte : "J'ai toujours eu cette envie de découvrir le monde, de rencontrer des gens. Ça m'a permis de nouer des amitiés dans chaque pays que j'ai visité." Sa façon de voyager avec ses enfants, notamment un périple d'un an en Amérique centrale, a renforcé leur ouverture d'esprit.
Une passion pour l'immersion et la solidarité
Parmi ses destinations préférées, Madagascar occupe une place spéciale. Mélanie y a même créé deux agences locales et une association, "Horizons et Lagons Solidaires", qui redistribue une partie des revenus du tourisme aux communautés locales. Elle œuvre pour l'accès à l'eau potable, à l'électricité et au soutien des écoles.
Son projet d'agence a émergé après son divorce, une rupture qui a nourri son désir de changement. Soutenue par ses proches, Mélanie a structuré son projet et élaboré des circuits sur-mesure basés sur ses propres expériences.
"J'ai voulu enfin penser à moi et à mes enfants," confie-t-elle. Son modèle économique repose sur des relations directes avec des guides locaux, sans intermédiaires, favorisant ainsi une relation authentique entre voyageurs et habitants.
Lors de chaque réservation, 10 % des bénéfices sont reversés à son association à Madagascar, une manière pour elle de donner un sens à chaque départ. "Ce n’est pas une question de profit, mais d’engagement : cela va au-delà du simple voyage," ajoute-t-elle, déterminée à offrir des expériences significatives.
