La cour d'assises de Paris s'emploie à démêler les fils d'une affaire troublante lors du procès Athanor, lequel explore les actes de violence perpétrés contre des élus à Saint-Maur-des-Fossés. C'est dans cette ville du Val-de-Marne, où les rivalités locales font rage, que cette officine criminelle a vu le jour, pour finalement être démantelée sept ans plus tard.
Au milieu des années 2010, deux frères d’une loge maçonnique des Hauts-de-Seine envisagent un contrat d'intimidation visant Sylvain Berrios, député actuel et ancien dissident politique contre Henri Plagnol, le maire de Saint-Maur-des-Fossés de 2008 à 2014. Un autre élu subit aussi une violente agression dans son jardin, capturée en photo, où il gît, le visage ensanglanté.
Les éléments révélateurs de cette dérive criminelle émergent alors que la cour, siégeant jusqu'au 17 juillet, doit examiner un imbroglio d'actes criminels, comprenant 26 crimes et 86 délits, parmi lesquels figure le meurtre d'un pilote de voiture amateur et deux tentatives d'assassinat.
Frédéric Vaglio, l'un des accusés, explique ses motivations, cherchant à venger sa compagne, directrice de cabinet de la mairie, visée par des accusations de fausses factures. C'est alors qu'il se confie à son compatriote maçon Daniel Beaulieu, ancien agent de la DCRI, qui l'accompagne dans ce sombre projet.
- "Je me suis perdu" -
Vaglio minimise la discussion sur un contrat d'élimination, tout en admettant avoir mis "le doigt dans un engrenage". Il déclare, "beaucoup de choses se sont cristallisées à ce moment-là", sans réussir à rationaliser sa dérive criminelle : lui qui n'avait jamais connu de condamnation antérieure.
Il se rappelle avoir voulu choquer Berrios et évoque la façon de procéder des services de renseignement, bien qu'il n'ait jamais eu de relation avec ceux qui étaient réellement impliqués dans ce projet. Ce fut le prélude à de nombreuses missions confiées à Sébastien Leroy, conçu comme le bras armé d'Athanor, agissant sous l’influence de Beaulieu.
Dans un contexte chaotique, l’ancien espion en fauteuil roulant se souvient d'une tentative ratée et des conséquences qui en ont découlé pour l'élu, qui a finalement remporté les élections municipales en 2014. La présidente de la cour, Caroline Viguier, interpelle les accusés sur la nature de leurs actions, suggérant que la ligne entre l’intimidation et la mort a été franchie.
"Je me suis perdu", admet un autre accusé, Beaulieu, qui, derrière un masque de confiance, avoue avoir menti à son exécutant Sébastien Leroy, persuadé d’agir pour des raisons d’intérêt public, et non pour des motifs individuels.
Les tensions s'accentuent alors que Leroy, conscient d'avoir gâché des vies, se voit confronté à son passé. Daniel Beaulieu, accusant son ami Dylan Bilheude, nie tout lien avec cette agression, tandis que Bilheude clame son innocence en rapport avec la mort tragique du pilote.
Des enregistrements de vidéosurveillance montrent Leroy avec un complice dont l'identité reste à établir. Au cours de sa plaidoirie, l'avocate générale Annabelle Philippe affirme enfin : "C'est de la folie", à quoi Bilheude répond par un déni catégorique.
Finalement, vingt-deux accusés se présentent devant la justice dans un procès qui promet encore de nombreux rebondissements.
