Qui n'a jamais été surpris de voir des tomates, des courges ou d'autres légumes émerger spontanément au jardin au printemps ? Cette apparition soudaine peut inciter à croire que la nature se débrouille sans intervention, cependant, cette approche simpliste mérite d'être nuancée. Que faire alors de ces semis inattendus : les conserver ou les arracher ?
Qu'est-ce qu'un semis spontané ?
D'abord, précisons ce que signifie un semis spontané. Il s'agit de plantes qui poussent naturellement sans intervention humaine, issues de graines qui arrivent au sol de façon aléatoire. Ces graines peuvent provenir de cultures antérieures, être transportées par le vent ou les animaux, ou même être des espèces sauvages indésirables.
Les semis spontanés peuvent inclure légumes, fleurs, ou même mauvaises herbes. Ce phénomène est courant, certains jardiniers choisissant de les préserver tandis que d'autres préfèrent les retirer.
Origines des semis spontanés
Ces semis naissent de graines qui se répandent naturellement, sans que le jardinier n'intervienne. Plusieurs sources peuvent expliquer leur présence :
1 - Graines tombées des plantes
L'autochorie, ou la chute naturelle des graines, est la provenance la plus fréquente. Après une saison, si des tomates, par exemple, n'ont pas été récoltées, leurs graines peuvent germer l'année suivante à l'emplacement initial.
Une plante produit des graines, et si elles tombent au sol sans être enlevées, elles peuvent donner naissance à de nouvelles plantules.
2 - Semis via le compost
Les restes de légumes ou fruits ajoutés au compost peuvent également donner lieu à des semis spontanés. Si ce compost n'atteint pas les températures adéquates, les graines peuvent rester viables et germer lors de l'application dans le jardin.
3 - Transport par le vent et les animaux
D'autres graines se répandent grâce au vent (anémochorie) ou par le biais des animaux (zoochorie), qui ingèrent puis rejettent ces graines dans différentes zones. On peut alors voir apparaître des espèces variées comme des groseilliers ou des cerisiers sauvages.
Semis spontanés : atouts et inconvénients
Si ces semis peuvent enrichir le jardin, ils demandent une attention particulière car il n'est pas toujours certain qu'ils offriront des variétés souhaitées, parfois même des plantes indésirables.
D'abord, il est crucial d'identifier ces jeunes pousses. Alors que certaines sont facilement reconnaissables, d'autres nécessitent du temps pour se développer. Malheureusement, beaucoup arrachent rapidement tout ce qui est inconnu, ce qui peut leur faire rater des légumes et fleurs bénéfiques.
D'autre part, laisser s’épanouir toutes les semis peut favoriser des mauvaises herbes envahissantes, diminuant la qualité du jardin. Cependant, encourager la biodiversité et laisser la nature faire son œuvre peut être avantageux en matière de résistance aux maladies.
Il est essentiel de cultiver avec discernement, en repiquant certaines plantules à des endroits plus appropriés dans le potager. Il faut aussi être conscient que des variétés issues d'hybrides n'apporteront pas toujours les résultats escomptés en termes de goût.
Semis spontanés à conserver
Les semis issus de cultures antérieures comme la tomate, laitue, chicorée ou aneth peuvent être conservés. De même, des fleurs comme la capucine ou le myosotis peuvent embellir le potager.
Semis spontanés à arracher
D'autres, comme les courges ou courgettes, souvent sujets à l'hybridation, doivent être retirés pour éviter des fruits toxiques et peu comestibles.
