L'étoile du sud (Tweedia caerulea, également connue sous le nom de Oxypetalum caerulea), est un sous-arbrisseau dressé au feuillage persistant. Originaire du sud du Brésil et de l'Uruguay, ce végétal préfère les terrains rocheux et les fourrés. Il fait preuve d'une rusticité modérée, pouvant résister à des températures allant jusqu'à -10°C, ce qui permet son retour au printemps.
Les tiges du Tweedia sont fines et recouvertes d'un duvet blanc, tandis que ses feuilles, opposées et oblongues, mesurent entre 5 et 10 cm de long. Elles ont souvent une base cordiforme et affichent une couleur vert clair attrayante.
Les fleurs, d'un bleu éclatant, avec 5 pétales oblongs, se regroupent en cymes pédonculées, affichant une taille de 2 à 3 cm de diamètre. À l'état de bouton, elles se teintent de rose, pour s'épanouir en bleu ciel avant de se faner en une teinte pourpre. La floraison a lieu de juin jusqu'aux premières gelées, produisant des gousses contenant des graines légères suffisantes pour être dispersées par le vent.
- Famille : Asclépiadacées
- Type : sous-arbrisseau persistant
- Origine : Brésil, Uruguay
- Couleur : fleurs bleues
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Floraison : juin à l'automne
- Hauteur : 0,6 à 1 m
Conditions idéales pour l'étoile du sud
Pour cultiver l'étoile du sud, préférez une exposition en plein soleil et un sol modérément riche, frais et bien drainé. Dans les régions plus froides, il est préférable de planter cette espèce en pot, garantissant sa protection en serre durant l'hiver, avec un mélange de terreau et de terre franche.
Semis, bouturage et plantation
Le semis doit être effectué au début du printemps, à une température comprise entre 15 et 20°C, en veillant à maintenir le substrat humide. Les jeunes plants germent rapidement et peuvent être transplantés quelques semaines plus tard pour offrir leurs premières fleurs dès l'été suivant. Les boutures herbacées peuvent être réalisées en été sous serre chaude.
Les plantations et rempotages doivent être effectués au printemps, après les dernières gelées.
Entretien et conseils de culture
Un arrosage régulier est crucial en été, surtout pour les Tweedia en pot, bien qu'en pleine terre, cette plante supporte quelques épisodes de sécheresse. Il est conseillé de retirer les gousses fruitées pour favoriser la floraison.
Avant l'hiver, il est important de rentrer le pot hors gel et d'éviter d'arroser de manière excessive pendant l'hivernage. Si le pot ne peut pas être déplacé, une protection avec un voile d'hivernage sera bénéfique.
Résistance et association
L'étoile du sud est une plante robuste, peu sensible aux maladies et parasites, surtout en sol pauvre. Elle est idéale pour de belles compositions en massifs ou en bordure, capable de grimper ou de ramper pour masquer des éléments inesthétiques dans le jardin. Elle s'épanouit également en pot.
Variétés recommandées
Le genre Tweedia est représenté par une seule espèce, l'étoile du sud, qui se décline en quelques variétés, notamment l''Alba' à fleurs blanches et l''Rosea' à fleurs roses.
(crédits photo 1 : chuck b. - CC BY 2.0 et photo 2 : cultivar413 - CC BY 2.0)
