La maladie du corail est une affection cryptogamique causée par le champignon Nectria cinnabarina. Cette maladie se manifeste sur l'écorce des arbres sous forme de petites pustules d'une couleur corail, pouvant rapidement se multiplier en libérant des spores nuisibles. Si elle n'est pas traitée, les parties affectées de l'arbre peuvent déshydrater et mourir. Voyons donc comment reconnaître cette maladie et les traitements possibles.
Identification des symptômes de la maladie du corail
Les symptômes se traduisent par des mouchetis de couleur rose à corail, qui virent ensuite vers des teintes plus foncées, semblables à la rouille. Ces pustules, mesurant environ 0,5 cm de diamètre mais pouvant atteindre 1 cm, se propage rapidement.
La libération des spores peut contaminer d'autres parties de l'arbre ou même d'autres sujets, en s'introduisant par des fissures ou entailles. En observant les coussinets orangés sur l'écorce, il est relativement simple d'identifier la maladie. Toutefois, si vous remarquez un dessèchement des bourgeons et des éclats sur l'écorce, il peut être trop tard pour intervenir efficacement.
Plantes à risque face à la maladie du corail
Les pommiers, ainsi que divers arbres fruitiers tels que poiriers, cerisiers, et pruniers, sont particulièrement vulnérables. Les arbustes d’ornement, tels que l’albizia, le magnolia ou le marronnier, ne sont pas épargnés non plus. Ils constituent donc un terrain favorable pour l'installation de cette maladie.
Traitements et prévention de la maladie du corail
Mesures préventives
Pour prévenir l'apparition de la maladie, il est crucial d'utiliser des outils désinfectés après chaque intervention sur des sujets malades. De plus, la taille doit être effectuée prudemment, avec des coupes nettes réalisées juste au-dessus d'un bourgeon pour favoriser la circulation de la sève. L'application d'un mastic cicatrisant sur les blessures peut également s'avérer bénéfique pour éviter l'intrusion de spores.
Un bon entretien est également primordial : éliminez les rameaux morts et réalisez une taille annuelle régulière. En outre, un apport de compost ou de fumier décomposé au printemps permettra de maintenir la vigueur de vos arbres.
Traitement en cas d'infection
Si la maladie du corail est déjà installée, il est essentiel de couper et brûler les rameaux infectés. Appliquez du mastic cicatrisant sur les plaies laissées par la coupe. N'oubliez pas de nettoyer le sol en ramassant les feuilles et brindilles susceptibles de porter des spores malfaisantes, en les brûlant également.
Après avoir éliminé les parties touchées, arrosez et fertilisez le pied de l'arbre tout en pulvérisant de la bouillie bordelaise pour protéger ce dernier. Dans les cas extrêmes, si l'arbre est entièrement atteint, son abattage peut être nécessaire. À ce moment-là, évitez de replanter des espèces sensibles à cette maladie pour prévenir une nouvelle infection.
(crédit photo : Urmas Ojango – CC BY-NC 2.0)
