Le réacteur EPR de Flamanville, situé dans le nord-ouest de la France, a franchi un jalon significatif en atteignant sa pleine puissance nucléaire pour la première fois.
Dimanche, 14 décembre 2025, à 11H37, le réacteur a produit 1.669 MW de puissance électrique brute, une réalisation célébrée par EDF comme une étape majeure dans un projet longtemps entouré de controverses en raison de retards et de surcoûts. Ce développement intervient quelques jours après l'approbation officielle de l'Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR).
Flamanville 3 est le premier réacteur nucléaire à démarrer en France depuis 25 ans. Après une mise en service le 21 décembre 2024, il a pris 12 ans de retard sur le calendrier initialement prévu. La facture a également explosé, passant de 3,3 milliards d'euros à des estimations récentes de la Cour des comptes qui l'évalue à 23,7 milliards d'euros selon les conditions économiques de 2023.
Avec le nucléaire représentant une part significative de la production électrique française, le pays mise sur cette source d'énergie faible en carbone. Le président Emmanuel Macron a développé une stratégie ambitieuse en 2022 pour relancer le nucléaire, prévoyant la construction de six nouveaux réacteurs de nouvelle génération (EPR2) et une option pour huit autres.
Cependant, l'élaboration de la feuille de route énergétique pour les prochaines années, la troisième Programmation pluriannuelle de l'énergie (PPE), est toujours en suspens en raison de profondes divisions politiques. Le Rassemblement national s'oppose, par exemple, au développement des énergies renouvelables.
"Cette première atteinte des 100% permet de tester les matériels à pleine puissance, d’effectuer des relevés et d’assurer leur bon fonctionnement", a déclaré EDF. Prochainement, des interventions sur un poste électrique interne sont prévues, notamment le remplacement d'une traversée de 400 kV, sans déconnecter le réacteur du réseau.
L'augmentation de la puissance au-delà de 80% a été récemment approuvée par l'ASNR. Les équipes d'EDF, selon les annonces, sont prêtes à faire monter le réacteur à 100% de puissance, en respectant leur calendrier.
À noter que la puissance électrique brute indiquée diffère de la puissance nette effectivement injectée sur le réseau national, une distinction due à la consommation interne du réacteur qui utilise une partie de l'électricité produite.
Construit en bord de Manche aux côtés de deux autres réacteurs, l'EPR est le plus puissant de France, capable d'alimenter jusqu'à deux millions de foyers.
D'autres réacteurs EPR fonctionnent à l'international, notamment en Chine (Taishan 1 et 2) et en Finlande (Olkiluoto 3), tandis que deux autres unités sont en construction à Hinkley Point, au Royaume-Uni. Les enjeux liés à l'énergie nucléaire suscitent des débats passionnés alors que la transition énergétique européenne se poursuit.
