Un tremblement de terre dévastateur d'une magnitude de 7,4 a frappé l'Indonésie jeudi matin, entraînant la mort d'une personne et provoquant une onde de choc émotionnelle parmi les habitants.
L'épicentre du seisme a été localisé en mer des Moluques, non loin de l'île de Ternate, à une profondeur de 35 kilomètres, selon l'Institut d'études géologiques américain (USGS). Initialement évalué à 7,8, ce tremblement de terre a donné lieu à une série de répliques, dont la plus forte mesurant 5,5.
George Leo Mercy Randang, responsable local des opérations de secours contacté par l'AFP, a confirmé qu'une personne avait perdu la vie après l'effondrement d'un immeuble à Manado, sur l'île de Sulawesi. Cette victime a été « ensevelie sous les décombres », a-t-il ajouté.
Trois autres individus ont subi des blessures légères, selon Nuriadin Gumeleng, porte-parole de l’organisation de secours.
Siti Rohayati, une vendeuse de nourriture de rue âgée de 58 ans, a déclaré à l'AFP : "Je ne savais pas quoi faire. J'ai seulement tenté de protéger ma famille." Au moment où le tremblement de terre a frappé, elle était en plein service du petit-déjeuner à Manado, une ville de 450.000 habitants. "Tout ce qui comptait, c'était de mettre mes enfants en sécurité. Je les ai poussés à courir", a-t-elle ajouté, témoignant de la terreur ambiante.
Un habitant de Ternate, Budi Nurgianto, a relaté qu'il était chez lui pendant la secousse. "Le tremblement a été très intense. J'ai ressenti les murs trembler", a-t-il expliqué. Les habitants se sont précipités dehors, visiblement paniqués, alors que la secousse durait plus d'une minute.
- Alerte tsunami levée -
Le centre d'alerte pour les tsunamis dans le Pacifique (PTWC), basé à Hawaï, a rapidement levé l'alerte qu'il avait initialement émise, la jugeant désormais sans fondement. Au départ, cette alerte couvrait un large périmètre de 1000 km autour de l'épicentre, incluant les Philippines et la Malaisie.
Néanmoins, des vagues allant jusqu’à 75 cm ont été observées dans divers points des Moluques du Nord et des Célèbes du Nord, comme l’a indiqué l'agence indonésienne BMKG.
Le PTWC a également averti que des vagues de faible amplitude pourraient atteindre d'autres régions comme Guam et le Japon, sans nécessiter d'alerte particulière.
Sur le plan international, l'Agence météorologique nippone a déclaré qu'elle s'attendait à de légères fluctuations du niveau de la mer au large de la côte Pacifique du Japon, sans toutefois émettre d'avertissement.
L'Indonésie, en raison de sa position sur la « ceinture de feu » du Pacifique, subit régulièrement des tremblements de terre, un phénomène dû aux mouvements des plaques tectoniques. En 2004, un séisme à Aceh d'une magnitude de 9,1 avait provoqué un tsunami destructeur, faisant plus de 170 000 victimes.
