Un puissant séisme de magnitude 7,4 a frappé jeudi matin la mer des Moluques, entraînant la mort d'une personne suite à l'effondrement d'un immeuble. Ce tremblement de terre s'est produit à 06H48 (22H48 GMT), à proximité de Ternate, à une profondeur de 35 km, selon les informations de l'USGS.
Le responsable local des secours, George Leo Mercy Randang, a précisé qu'une personne décédée et une autre blessée ont été retrouvées à Manado, dans la province de Sulawesi du Nord, à environ 300 km des Moluques. La victime était piégée sous les décombres d'un bâtiment effondré.
Des témoins à Manado ont rapporté avoir été réveillés par la violence des secousses. Un correspondant a déclaré : "J'ai quitté immédiatement ma maison, et beaucoup d'autres ont fait de même. Les élèves d'une école primaire se sont précipités à l'extérieur en panique".
Un résident de Ternate, Budi Nurgianto, a décrit l'intensité du tremblement de terre, affirmant : "Je l'ai d'abord entendu à travers les murs. Quand je suis sorti, tout le monde était en émoi, la terre continuait de trembler pendant un bon moment".
Bien que l'alerte au tsunami émise par le centre d'alerte du Pacifique (PTWC) ait été levée, des vagues de 30 cm ont été observées dans les deux heures suivant le séisme, notamment dans les régions nord de Ternate. De même, des vagues de 20 cm ont été mesurées à Bitung, sur l'île de Célèbes, à environ 270 km de l'épicentre.
L'organisation PTWC a également averti que des vagues de moindre ampleur pourraient atteindre d'autres régions dont Guam, le Japon et les Philippines. L'Indonésie, située sur la ceinture de feu du Pacifique, est régulièrement touchée par des tremblements de terre, un phénomène bien connu des habitants.
Un précédent séisme majeur en janvier 2021 sur l'île des Célèbes avait coûté la vie à plus de 100 personnes et laissé des milliers sans abri, rappelant ainsi la vulnérabilité de la région face à ces forces naturelles dévastatrices.
