Ce vendredi 1er avril, le pape Léon XIV a fait une annonce qui résonne au-delà des murs du Vatican : Evelio Menjivar-Ayala, ancien immigré sans papiers devenu évêque auxiliaire à Washington, a été nommé évêque du diocèse de Wheeling-Charleston, en Virginie-Occidentale. Cette levée de voile sur la vie d'un homme qui a su transcender son passé en dit long sur la culture de l'inclusion que prône le pape.
Originaire du Salvador, Menjivar-Ayala a quitté son pays natal en 1990, échappant à la pauvreté et aux violences du conflit armé. Selon les informations du diocèse de Washington, il a émigré clandestinement, traversant le Mexique où il raconte avoir été interpellé. Dans une interview de l'année dernière, il a révélé avoir dû verser un pot-de-vin pour pouvoir continuer sa route et finalement entrer aux États-Unis.
Evelio Menjivar-Ayala, un parcours inspirant
La carrière religieuse d'Evelio Menjivar-Ayala a débuté par son ordination en tant que prêtre en 2004, avant d'être nommé évêque en 2023. Cette ascension est le fruit de nombreuses années de dévouement et de service envers la communauté. Léon XIV, le premier pape américain, a récemment attiré l'attention sur la question de l'immigration, qualifiant d'inacceptable la guerre lancée par les États-Unis contre l'Iran, tout en dénonçant la politique de Donald Trump sur l'immigration. Il a appelé à traiter les immigrants avec dignité et humanité, rappelant ainsi à chacun l'importance de la compassion.
Les critiques du pape à l'encontre de l'administration Trump, qui traite l'immigration comme une question de sécurité nationale, n'ont pas tardé à créer des tensions. Selon des experts en immigration, cette nomination témoigne d'une volonté de réhumaniser les relations avec les migrantes et de faire entendre leurs voix au sein du clergé. En effet, Robert Prevost, l'actuel pape, a également utilisé son temps en tant que cardinal pour dénoncer les décisions du gouvernement américain touchant l'immigration, plaidant pour des réformes et un traitement plus respectueux des immigrants.
Les voix s'élèvent contre la politique d'immigration
De nombreux responsables de l'Église catholique aux États-Unis se sont exprimés ces derniers mois contre la politique d'expulsions massives de Donald Trump. La récente mort de deux manifestants en janvier à Minneapolis, lors de manifestations contre la police fédérale de l'immigration (ICE), a ravivé les critiques. Le cardinal Joseph Tobin a exhorté les fidèles à s'opposer à des budgets qui, selon lui, promeuvent une violence institutionnelle.
Donald Trump est connu pour avoir érigé l'éradication de l'immigration clandestine en cheval de bataille, évoquant une "invasion" du pays par des criminels étrangers. Cependant, ce programme a été largement contrecarré par des décisions judiciaires, qui ont souligné que les individus concernés doivent bénéficier d'une protection et d'un accès à la justice.
La nomination d'Evelio Menjivar-Ayala incarne un tournant symbolique et humain dans cette lutte, témoignant qu'un parcours difficile ne signifie pas l'impossibilité de réaliser de grandes choses, rappelant à tous que les histoires d'immigration méritent d'être entendues et célébrées.
