Le navire MV Hondius navigue vers Tenerife, dans l'archipel des Canaries, avec des passagers et membres d'équipage confinés à bord à la suite d'un foyer d'hantavirus. La situation nécessite l'évacuation des passagers, prévue pour le début de la semaine prochaine.
Selon Marine Traffic, le bateau a déjà dépassé l'archipel du Cap-Vert. Les passagers resteront à bord jusqu'à l'arrivée des avions chargés de les rapatrier, a communiqué le ministère espagnol de l'Intérieur.
Le navire doit accoster à Granadilla, à Tenerife, malgré la résistance des autorités locales. La ministre de la Santé, Mónica García Gómez, a souligné qu'un dispositif d'évaluation sanitaire et d'évacuation sera mis en oeuvre pour transférer les passagers, sauf contre-indication médicale.
Tous les pays de l'UE auront la responsabilité de prendre en charge leurs ressortissants, avec possiblement l'aide de la Commission européenne. La situation des passagers non européens est encore en réflexion.
À bord, 23 nationalités différentes sont présentes, le navire ayant quitté la baie de Praia, au Cap-Vert, à 17H15 GMT. Oceanwide Expeditions a également informé que trois professionnels de santé se sont ajoutés à l'équipage afin de garantir des soins adéquats durant la traversée.
D'après l'Organisation mondiale de la santé, trois personnes ont déjà été évacuées pour soins médicaux à Praia. Deux membres de l’équipage et une personne à contact étroit ont été pris en charge, et selon Ann Lindstrand, représentante de l'OMS au Cap-Vert, ils sont tous dans un état stable, avec l'un d'eux étant même asymptomatique.
- Changement d’avion -
Le premier vol a atterri à Amsterdam mercredi soir, où le centre médical universitaire de Leyde a indiqué qu’un patient allait être soigné. Un autre cas contact devrait être pris en charge à l'hôpital universitaire de Düsseldorf, en Allemagne.
La ministre espagnole a aussi noté que, pour des raisons techniques, un patient à bord du second vol, arrivé à Grande Canarie, devra changer d'avion.
Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a affirmé à l'AFP qu'il ne considérait pas cette situation similaire à celle du début de la pandémie de Covid-19, soulignant que le risque pour le reste du monde est actuellement faible.
Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a averti que des incertitudes subsistent concernant l'épidémie d'hantavirus, appelant à la prudence pour limiter les transmissions.
Concernant les Américains, l'agence sanitaire estime que le risque de contamination reste «extêmement faible».
- Souche des Andes -
La souche du virus identifiée chez un passager évacué en Afrique du Sud est celle des Andes, qui est transmissible entre humains. Cette information a été confirmée par le ministre sud-africain de la Santé et l'hôpital universitaire de Genève.
La compagnie néerlandaise KLM a aussi signalé qu'une personne décédée après avoir été à bord du MV Hondius était monté brièvement à bord d'un de ses vols reliant Johannesburg à Amsterdam, mais avait quitté l'appareil avant son départ.
Trois décès ont été rapportés depuis le début de la croisière, impliquant un couple néerlandais et une Allemande. Le voyage les a emmenés d'Ushuaïa, en Argentine, jusqu'au Cap-Vert.
Actuellement, un homme est hospitalisé à Johannesburg, un autre à Zurich, alors que trois cas suspects ont été évacués vers l'Europe. Le ministère suisse de la Santé précise que l'un des retraités revenant d'Amérique latine avait voyagé à bord avant d'être hospitalisé.
L'OMS émet l'hypothèse que certains des premiers cas ont été infectés avant l'embarquement, entraînant une propagation interhumaine à bord.
Les deux Néerlandais décédés avaient voyagé en Amérique du Sud pendant plusieurs mois avant de prendre le croisière le 1er avril.
L'hantavirus, endémique dans certaines régions argentines, a vu l'Argentine annoncer son intention d'envoyer des échantillons de la souche aux pays touchés pour faciliter son diagnostic et son traitement.
