Dans une annonce à la fois spectaculaire et marquante, l'ancien président Donald Trump a révélé que les forces armées américaines avaient éliminé Hector Rusthenford Guerrero Flores, connu sous le nom de Niño Guerrero, au cours d'une opération militaire réalisée en collaboration avec le Venezuela. Cette opération intervient à la suite de la confirmation par les autorités vénézuéliennes sur la mort de ce personnage notoire du crime organisé.
Agé de 42 ans, Niño Guerrero était au centre d'un important réseau criminel, accusé par un tribunal new-yorkais en 2025 d'avoir orchestré des actes de terrorisme et de violence aux États-Unis, avec 69 autres membres présumés de son gang. Le procureur fédéral Jay Clayton avait qualifié Guerrero de chef stratégique du Tren de Aragua, une organisation ayant évolué d'un groupe de détenus à une menace terroriste transnationale.
Trump a utilisé sa plateforme Truth Social pour annoncer : "Le Commandement sud a mené une frappe rapide et ciblée contre Niño Guerrero, un des leaders les plus redoutés du gang". Bien que la localisation précise de l'opération n'ait pas été révélée, la coordination entre Washington et Caracas démontre un tournant dans les relations entre les deux nations.
Une opération conjointe
Le département d'État américain avait mis sur pied une récompense de cinq millions de dollars pour toute information menant à l'arrestation de Guerrero. Les États-Unis le considèrent comme l'arbitre de l'expansion du Tren de Aragua, impliqué dans des activités telles que la traite d'êtres humains et le trafic de drogue.
Dans un communiqué, les autorités vénézuéliennes ont confirmé que des structures criminelles avaient été démantelées dans le sud du pays, conduisant à des affrontements avec les membres du gang. "Hector Rusthenford Guerrero Flores a été éliminé durant ces opérations", ont-elles précisé.
Un symbole de la lutte contre le crime organisé
Le Tren de Aragua, fondé en 2014 dans l'État d'Aragua, est désigné comme une organisation terroriste par les États-Unis. Son influence s'étend désormais à plusieurs pays d'Amérique du Sud. L'effondrement de ce gang a été renforcé par des interventions militaires, y compris la reprise de la prison de Tocorón contrôlée par leur chef. Ce lieu était devenu un symbole de la corruption et du contrôle criminel sur des institutions publiques au Venezuela.
Insight Crime rappelle que sous la direction de Guerrero, cette prison s'était transformée, offrant des structures telles qu'un zoo et une discothèque, témoignant de la puissance et des ressources du gang.
Cet événement illustre également le rapprochement récent entre les États-Unis et le régime vénézuélien depuis la capture de Nicolas Maduro, ce qui amené à une réactivation graduelle des relations diplomatiques. Les États-Unis, en assouplissant certaines sanctions, mettent l'accent sur un commerce plus libre dans un pays riche en ressources pétrolières.
