Dans un match palpitant, la Belgique a accompli l'impossible en se qualifiant pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, sur un score de 3-2 après prolongation, face à une équipe du Sénégal impressionnante, ce mercredi 1er juillet au Lumen Field de Seattle.
Malmenés pendant presque toute la rencontre, les Diables rouges ont cependant su faire preuve d'une combativité remarquable. Sur le terrain, les Lions de la Teranga semblaient en route vers une victoire facile, grâce aux buts de Habib Diarra (24e) et d'Ismaïla Sarr (52e). Il a cependant fallu l'entrée en jeu de Romelu Lukaku à la pause pour redonner espoir à l’équipe belge. D’un coup de tête, il a réduit le score en coupant un centre de Thomas Meunier à la 86e minute, suivi d’un égaliseur d’Youri Tielemans, qui a profité d’une sortie douteuse du gardien sénégalais Mory Diaw (89e).
Au cours de la prolongation, alors que le Sénégal menaçait de reprendre l'avantage avec une tentative d'Ibrahim Mbaye (109e), c'est finalement Tielemans, le capitaine belge, qui a scellé le sort de la rencontre en transformant un pénalty à la 125e minute, suite à une faute de Lamine Camara sur lui-même.
Les hommes de Rudi Garcia se dirigent maintenant vers un affrontement prometteur contre le vainqueur du match entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine. Selon le consultant sportif Pierre Ménès, cette victoire, bien que miraculeuse, est le fruit d’une expérience collective. « Ils ont prouvé qu’ils pouvaient lutter jusqu’au bout », a-t-il déclaré lors d'une interview pour Le Parisien.
