L'affaire prend une tournure judiciaire surprenante. David "Davey" Hearn, ancien médaillé olympique de canoë, a été inculpé pour vandalisme, à la suite de son arrestation en juin dernier au Lincoln Memorial Reflecting Pool, à Washington. A 67 ans, il fait face à un chef d'accusation criminel dans la Cour supérieure du district de Columbia, risquant jusqu'à dix ans d'emprisonnement.
Cette inculpation s'inscrit dans un contexte tendu autour du réputé bassin, souvent associé à l'ancien président Trump. Certaines personnes ont été arrêtées après les déclarations de Trump, qui a affirmé sans preuve, selon NBC News, que des actes de vandalisme étaient à l'origine des dégradations constatées.
Les accusations contre l'ancien olympien
Hearn a été arrêté le 19 juin après s'être approché du bassin rénové. Dans une interview accordée à NBC News, il a expliqué avoir fait une pause lors de sa balade à vélo pour constater l'état du site. Ce dernier a été constaté en mauvais état, avec des algues envahissantes et un revêtement bleu récemment appliqué, qui se détachait. "Je n'ai rien retiré", a-t-il insisté, tout en rapportant avoir été approché par des membres de la Garde nationale avant d'être arrêté par la police des parcs.
Les autorités, quant à elles, soulignent que le bassin a subi des dommages significatifs. Le National Park Service a rapporté qu'une portion du revêtement avait été entaillée, ce qui a provoqué la détérioration de cette installation emblématique. La procureure Jeanine Pirro a confirmé qu'un grand jury avait émis un acte d'accusation contre Hearn pour destruction criminelle.
Un chantier controversé à plusieurs millions
Le Reflecting Pool a récemment été rénové pour un coût de plus de 14 millions de dollars. Le nouveau revêtement, choisi par Trump sous le nom de « American flag blue », a été l'objet de multiples critiques. Des photos montrent que ce revêtement se décolle et que le bassin est envahi par des algues, alimentant un débat sur la pertinence et la gestion du projet. L'inculpation de Hearn soulève des interrogations alors que l'administration américaine intensifie les investigations concernant l'état du site, bien qu'il continue de clamer son innocence face aux accusations.
