Dimanche 4 janvier, une fête traditionnelle près de Mathibestad, au nord de Pretoria, a tourné au drame lorsque la foudre a frappé un grand nombre de participants. Les autorités ont confirmé que deux personnes ont perdu la vie et que 150 autres ont été blessées à la suite de cet incident.
Les violents orages qui frappent actuellement la région, liés au phénomène climatique La Niña, ont ainsi provoqué cette terrible catastrophe. Selon un rapport des services de santé de la province du Nord-Ouest, environ 150 individus se sont présentés à la clinique de Mathibestad après avoir été touchés par la foudre au cours de cet événement festif. Parmi eux, 13 patients ont été transférés en urgence à l'hôpital Jubilee, certains dans un état critique.
Les résultats préliminaires révèlent que la majorité des personnes affectées souffrent de brûlures légères dues à la foudre. Les experts météorologiques avaient déjà prévu une augmentation des précipitations pour cette période de l'année, une caractéristique typique de La Niña. "Nous observons des conditions orageuses plus fréquentes, particulièrement dans le nord-est du pays pendant l'été", a précisé un représentant du service météorologique sud-africain.
Les festivals traditionnels sont essentiels pour la culture sud-africaine, rassemblant des milliers de participants chaque année. Cependant, cet événement rappelle la nécessité de respecter les alertes météorologiques. "La sécurité doit primer, surtout lors de grandes concentrations de personnes en période d'orages", a commenté un responsable local.
Des témoignages de festivaliers partagés sur les réseaux sociaux font état de la panique qui a suivi le coup de foudre. "Nous étions tous réunis pour célébrer, et en une seconde, tout a basculé. C'était terrifiant", a déclaré un jeune homme présent sur les lieux. Ce terrible incident souligne l'urgence d'une meilleure sensibilisation aux risques que présentent les orages lors de tels rassemblements.
Les enquêtes se poursuivent pour comprendre les circonstances exactes de ce drame. En attendant, les communautés locales pleurent les victimes de cet événement tragique, marquant à jamais la mémoire de cette fête traditionnelle.
