Ce mystérieux objet incandescent a fait vibrer les habitations sous sa trajectoire, captivant l'attention des chanceux qui ont pu l'observer. À 8h57 (heure locale), un nombre impressionnant de personnes a signalé avoir vu ce spectacle céleste dans 11 états du nord-est des États-Unis et dans la province canadienne de l'Ontario.
La NASA a confirmé la présence de ce phénomène suite à des témoignages recueillis par l'American Meteor Society. Le météore a également été détecté par les instruments du satellite GOES, constituant un dossier précieux pour les astronomes. Cet astéroïde, mesurant environ 1,8 mètre de diamètre et pesant environ 7 tonnes, s'est désintégré lors de son entrée dans notre atmosphère.
Au cours de cette désintégration, l'énergie libérée a été évaluée à 250 tonnes de TNT. Certains résidents ont décrit des bruits de détonations et ont ressenti des secousses dans leurs maisons, notamment dans le nord de Medina, dans l'État de l'Ohio.
Un événement fréquent mais fascinant
D'après la NASA, la première détection de ce météore a eu lieu au-dessus du lac Érié, à environ 80 kilomètres au-dessus de Cleveland. Ce dernier s'est déplacé à une vitesse incroyable de 64 000 km/h avant de se fragmenter à 48 kilomètres au-dessus de Valley City, permettant ainsi à la boule de feu d’être vue de Chicago à Richmond, en traversant des villes comme Toronto, Pittsburgh et Cincinnati.
Il est fréquent d’observer des météores aux États-Unis, où de nombreux signalements sont effectués concernant des boules de feu. Toutefois, ce dernier événement s'est distingué de par la quantité d'énergie qu'il a libérée. Par exemple, la NASA avait récemment rapporté qu'un météore, observé le 8 mars précédent, était dix fois plus brillant que Vénus à son apogée.
