Un petit dispositif en plastique, équipé de bandes réfléchissantes, est au cœur de l'innovation : Skydrone Robotics a déjà installé 10 000 effaroucheurs d'oiseaux en quatre ans. Cette entreprise rochelaise, qui emploie une vingtaine de personnes, conçoit des drones de service destinés aux secteurs de l'énergie et du transport, principalement pour l'armée française.
Les drones développés par Skydrone Robotics se distinguent par leur conception. Dans le secteur de l'énergie, les modèles mesurent 65 centimètres de diamètre et sont fabriqués à partir de matériaux composites permettant d'interagir en toute sécurité avec des lignes électriques à haute tension. L’entreprise propose non seulement la fabrication de ces drones, mais également un service de pose des effaroucheurs, garantissant une collaboration avec des sociétés telles qu'Enedis et RTE. Récemment, un nouveau contrat a été remporté au Portugal. "Les oiseaux sont souvent victimes d'accidents avec les lignes électriques," souligne Antoine Vidaling, le président de Skydrone.
En parallèle, Skydrone excuse parfaitement l'évolution du marché. Pour le transport, l'entreprise a conçu un drone de 2,50 mètres de diamètre capable de transporter jusqu'à 35 kilos, dénommé "Versatyl". Ce modèle a déjà séduit l'armée française, l'usage étant très secret. Antoine Vidaling indique que ces drones sont utilisés pour ravitailler des zones sensibles en munitions et en carburant.
Une levée de fonds de cinq millions d'euros pour augmenter la capacité de production
Actuellement, Skydrone Robotics ne fabrique qu'une centaine de drones par an, un chiffre jugé insuffisant au regard de la demande croissante. "Nous avons déjà manqué des opportunités, notamment en Ukraine, parce que notre capacité de livraison n'était pas à la hauteur," a déclaré Vidaling. Pour remédier à cette situation, l'entreprise a lancé une levée de fonds, récoltant cinq millions d'euros. Un terrain a déjà été acquis à proximité de leurs installations actuelles pour la construction d'une nouvelle usine de 1 000 à 1 500 m², prévue pour ouvrir en 2027. "Nous recrutons des commerciaux pour accroître nos ventes et des techniciens pour augmenter notre production," a-t-il ajouté. D’ici 18 à 24 mois, Skydrone Robotics prévoit de doubler son effectif.
