Originaire des sous-bois de conifères d'Amérique du Nord, la poule et les poussins, ou Tolmiea menziesii, est une plante vivace à la fois drôle et pédagogique. Sa spécificité ? Elle produit des plantules sur ses feuilles, à l'embranchement des nervures, ce qui lui vaut son surnom ludique, particulièrement apprécié des enfants.
Cette plante pubescente, aux rhizomes rampants, se revitalise dans des touffes d'environ 30 à 40 cm. Ses feuilles, larges, réniformes et dentées, affichent une belle teinte vert clair avec des nervures bien marquées, ornées d'un long pétiole.
Entre mai et octobre, de petites fleurs vert pourpré, insignifiantes mais charmantes, éclosent au sommet de tiges feuillées. Bien que peu odorantes, ces fleurs ajoutent une touche d'originalité à cette plante qui nécessite d'être abritée durant l'hiver dans des zones où les températures descendent en dessous de -10°C.
- Famille : Saxifragacées
- Type : Vivace
- Origine : Ouest de l’Amérique du Nord
- Couleur : Fleurs vertes
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Floraison : Mai à octobre
- Hauteur : 30 à 40 cm
Conditions idéales de culture
Tolmiea menziesii prospère à mi-ombre ou à l’ombre, dans un sol frais et humifère. Bien qu'elle apprécie la lumière, l'exposition directe au soleil peut endommager ses feuilles.
Conditions de semis et de bouturage
Pour semer, privilégiez l'automne sous châssis froid. Toutefois, la méthode la plus simple consiste à diviser la plante au printemps ou à récolter les plantules en été. Des boutures de feuilles peuvent également être réalisées pour multiplier cette belle plante.
Entretien et prévention des maladies
Un arrosage régulier, au moins deux fois par semaine en été, est conseillé. En hiver, l'arrosage doit être espacé afin d'éviter les excès d'humidité. Attention toutefois aux araignées rouges qui peuvent apparaître dans un environnement trop sec, notamment à l’intérieur.
Emplacement et associations favorables
Idéale en couvre-sol, la poule et les poussins s'intègre harmonieusement dans les sous-bois, les massifs ou en jardinières accompagnée de fleurs estivales. Dans les régions froides, elle s'avère également parfaite comme plante d'intérieur, à suspendre pour mettre en valeur ses feuilles retombantes.
Variétés à découvrir
Parmi les variétés notables, Tolmiea menziesii ‘Taff’s Gold’ et ‘Maculata’, qui présentent des feuilles marbrées de crème et de jaune pâle, et Tolmiea menziesii ‘Cool Gold’, une belle variante jaune anis, apportent une touche décorative supplémentaire à ce genre unique.
