Les fruits frais sont souvent présentés comme les meilleurs pour la santé, mais qu'en est-il des aliments surgelés et en conserve ? En fait, ces derniers peuvent également offrir des bienfaits nutritionnels significatifs.
Les fruits surgelés et en conserve sont généralement moins coûteux et ont une durée de conservation prolongée. Leur valeur nutritionnelle est souvent comparable, voire supérieure à celle des fruits frais, qui commencent à perdre des nutriments peu après leur récolte. Par exemple, la perte de vitamine C peut atteindre 50 % en seulement quelques jours.
Pourquoi la perte de nutriments ?
Dès la cueillette, les fruits et légumes sont exposés à la lumière et à l'air, ce qui peut entraîner une photo-oxydation et donc une dégradation de leurs nutriments. C'est ici que les méthodes de conservation, comme la congélation et la mise sous conserve, jouent un rôle crucial.
- Conservation par congelation : La congélation stoppe la dégradation des nutriments en gélifiant l'eau contenue dans les aliments, ce qui ralentit les réactions chimiques. Souvent, les fruits sont blanchis avant congélation pour inactiver les enzymes responsables de la déperdition.
- Mise sous conserve : Cette méthode utilise la chaleur pour détruire les micro-organismes et préserver les fruits. Les températures élevées peuvent affecter certains composants, mais permettent souvent de conserver des nutriments essentiels.
Évaluation des choix nutritionnels
D'après le Pr Günter Kuhnle, expert en nutrition à l'Université de Reading, il n'existe pas de type d'aliment significativement supérieur aux autres. Par exemple, les myrtilles congelées peuvent contenir autant de nutriments que les fraîches. En revanche, certaines variantes comme le lycopène, plus présent dans les tomates en conserve, montrent une exception à cette règle.
Il est important de souligner que si les méthodes de conservation préservent généralement les vitamines, elles peuvent parfois altérer le goût ou la texture des aliments. Cependant, les fruits et légumes surgelés ou en conserve offrent une solution économique et pratique pour bénéficier des avantages nutritionnels, surtout en période d'inflation.
