De nombreuses variétés de légumes, populaires à l'autre bout du monde, sont méconnues dans nos jardins. Partons à la découverte de ces végétaux savoureux qui n'ont pas encore conquis nos potagers.
Les légumes moins connus
- Chayotte
- Ansérine quinoa
- Igname
- Taro
- Gombo
- Manioc
- Amarante
- Bambou
- Maranta
- Lotus
- Chrysanthème
- Agave
Des légumes originaux. Ces plantes potagères, cultivées en Asie, en Afrique ou en Amérique Latine, font partie intégrante de l'alimentation de leurs populations. En France, leur utilisation reste marginale, bien qu'elles commencent à émerger dans certaines cuisines régionales.
La chayotte : petit trésor vert
La chayotte, surnommée christophine aux Antilles ou chouchou à la Réunion, est une plante grimpante qui tire son origine du Mexique. Elle apprécie les climats tropicaux et doit être cultivée dans un sol profond et bien drainé.
- Culture : Cette plante vivace apprécie la pluie et peut être cultivée en France, mais nécessite des soins particuliers pour résister au gel.
- Aspect et utilisation : Avec ses grandes feuilles et ses fleurs jaunes, la chayotte produit un fruit comestible similaire à la courgette, mais aussi des racines et des jeunes pousses.
L’ansérine quinoa, un riz oublié
Provenant d'Amérique Latine, l’ansérine quinoa, également connue sous le nom de riz du Pérou, nourrit les populations locales et commence à être redécouverte en cuisine.
- Culture : Cette plante prospère dans les hautes altitudes de la Cordillère des Andes, rendant sa culture en France plutôt difficile.
- Aspect et utilisation : Ses feuilles peuvent être consommées, et ses graines, riches en protéines, trouvent leurs places dans nos plats.
L’igname : la grimpante aux tubercules
Cultivée depuis des siècles, l’igname est bien ancrée dans les cuisines d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud. En France, elle est plus rare mais peut croître dans certaines régions.
- Culture : Adaptée aux climats tropicaux, elle nécessite d'être repiquée chaque année, et doit être protégée du gel.
- Aspect et utilisation : Plant grimpant aux fleurs en épis, c’est son tubercule comestible qui est le plus prisé en cuisine.
Le taro : un légume décoratif
Originaires d’Asie, le taro est cultivé dans de nombreuses régions chaudes et humides, mais sa culture en France reste délicate.
- Culture : Ce légume nécessite une humidité constante et des températures élevées, rendant sa culture difficile dans nos contrées.
- Aspect et utilisation : Le taro se distingue par son feuillage et ses rhizomes comestibles, dont le goût rappelle celui de la châtaigne.
Le manioc : une source nutritive
Aussi connu sous le nom de tapioca, le manioc est l'une des principales sources de glucides dans le monde. Sa culture est bien établie dans de nombreux pays chauds.
- Culture : Bien que n'existant pas à l’état sauvage, le manioc est cultivé dans de nombreuses régions où les températures restent élevées.
- Aspect et utilisation : Ressemblant à un arbrisseau, ses racines sont la principale partie comestible, utilisées dans divers plats parfois cuisinés comme des légumes.
Des légumes surprenants. En métropole, ces variétés exotiques souvent considérées comme ornementales pourraient enrichir nos potagers et nos assiettes. Transformer votre jardin en un espace de découvertes culinaires pourrait commencer par une simple réflexion sur l'amarante ou le chrysanthème dans vos recettes.
