Ces petites merveilles évoquent les apéros estivaux, les salades parfumées et l’authenticité du Sud. Mais derrière leur saveur salée et leur texture charnue, les olives sont-elles vraiment des alliées pour notre santé ?
Célébrées depuis l’Antiquité pour leur goût, elles sont également plébiscitées pour leurs vertus nutritionnelles. Véritables stars du régime méditerranéen, les olives se déclinent en une multitude de variétés : des farcies au fromage aux aromatisées aux herbes. Reste la question : peut-on en abuser sans réserve ?
Des atouts santé indéniables
Les olives sont reconnues pour leur richesse en graisses mono-insaturées, particulièrement les oméga-9, qui constituent environ 74 % de leurs lipides. « Ce type de graisse est excellent pour la santé cardiovasculaire », souligne Federica Amati, nutritionniste. Une étude publiée dans Nutrients a également mis en lumière leur capacité à diminuer l’inflammation et le stress oxydatif.
Ce fruit gras joue un rôle dans la régulation de la glycémie en ralentissant la digestion des glucides et en améliorant la sensibilité à l’insuline, réduisant ainsi le risque de diabète de type 2.
Un allié pour le microbiote et le cerveau
Avec leur richesse en polyphénols, les olives agissent comme de puissants antioxydants naturels, contribuant à une inflammation contrôlée et à la santé du microbiote intestinal. « Ces polyphénols sont transformés par notre flore intestinale en métabolites bénéfiques influençant des fonctions essentielles comme l’immunité », explique le docteur Amati.
En outre, leur contenu en fibres, notamment dans les olives vertes, favorise une digestion harmonieuse tout en apportant une sensation de satiété et protégeant les fonctions cognitives.
Attention au sel et à la modération
Malgré leurs nombreux atouts, les olives peuvent aussi présenter des inconvénients, surtout en ce qui concerne leur teneur en sel. Conservées en saumure, certaines variétés peuvent atteindre 0,6 g de sodium par portion. « Pour ceux qui surveillent leur tension artérielle ou suivent un régime pauvre en sel, il est recommandé de les rincer avant de les consommer », conseille Sophie Trotman, nutritionniste.
De plus, leur apport calorique est relativement élevé en raison de leur richesse en graisses. Bien qu'elles soient saines, il est préférable de les consommer avec modération, surtout lorsqu'on essaie de contrôler son poids. « Varier entre olives vertes et noires permet également de diversifier les bienfaits pour le microbiote », ajoute-t-elle.
En somme, avec un choix avisé, une consommation raisonnée et un rinçage adéquat, les olives s’inscrivent parfaitement dans une alimentation équilibrée. « Honnêtement, je ne trouve aucune raison valable de ne pas en manger, sauf si l'on n'apprécie pas leur goût », conclut le docteur Amati.
