Qualifiée par de nombreux experts de l'un des épisodes les plus glaciaux des dernières décennies, cette tempête hivernale a déjà entraîné la coupure de l'électricité pour plus de 800 000 foyers au cours du week-end. Selon le site PowerOutage.us, près de 900 000 foyers étaient plongés dans l'obscurité dimanche soir, avec des coupures particulièrement sévères dans le Tennessee, le Mississippi, le Texas et la Louisiane.
Les compagnies aériennes américaines ont dû faire face à l'annulation de plus de 10 000 vols. Delta Air Lines et JetBlue ont averti les passagers de se préparer à d'éventuels changements de dernière minute, renforçant des équipes pour gérer les conditions météorologiques extrêmes.
Les prévisions annoncent des chutes de neige importantes et des températures atteignant des records de froid, avec des alertes émises pour tout le nord-est du pays. Le président Donald Trump a déclaré l'état d'urgence dans plusieurs États touchés, affirmant qu'il était crucial de rester vigilant face à cette tempête sans précédent.
"Nous continuerons de suivre la situation et nous exhortons tous les citoyens à rester au chaud et en sécurité", a-t-il posté sur son réseau social.
impact dévastateur sur l'électricité et les transports
La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a évoqué la situation alarmante, précisant que les coupures d'électricité touchent des dizaines de milliers de personnes dans le sud du pays. "Nous recommandons aux citoyens de garder des réserves de nourriture et de carburant", a-t-elle affirmé.
À Houston, des mesures sont prises pour éviter une récurrence des catastrophes passées survenues lors des tempêtes de 2021, lorsque des millions de foyers avaient souffert de coupures d'électricité massives. Le maire John Whitmire a averti que les conditions météorologiques pourraient entraîner des dangers supplémentaires pour la population.
décret d'urgence et précautions renforcées
Le département américain de l'Énergie a émis un décret d'urgence pour permettre à des entreprises locales de production d'énergie, comme le Electric Reliability Council of Texas, de mobiliser des ressources supplémentaires pour répondre à la demande accrue. D'autres opérateurs de réseaux électriques, comme PJM Interconnection, ont également reçu l'autorisation de prioriser des ressources critiques.
Les équipes de dégivrage et d'entretien sont sur le terrain, mais la situation reste à suivre de près. Les précipitations de verglas pourraient avoir un impact durable sur la circulation routière et aérienne, rendant les déplacements dangereux dans de nombreuses régions
Les scientifiques soulignent que la fréquence de tels événements peut être liée au changement climatique, bien que cela demeure un sujet de débat parmi la communauté météorologique.
