La commune de Fort-Mahon-Plage, située sur la côte picarde, devient la première de la région à instaurer des zones tranquillité pour protéger les phoques de la baie de Somme. Ces mammifères marins, qui viennent se reposer sur le sable, sont souvent dérangés par la curiosité des promeneurs.
Cette initiative, inspirée par des projets similaires en Normandie, consiste à ériger rapidement et facilement des zones délimitées par des piquets et des panneaux d'information. Ces espaces permettront aux phoques de se reposer sans être dérangés par les curieux, comme le souligne Chloé Druaux, responsable d'études à Picardie Nature : "Les phoques ont besoin d'énormément de repos, c'est l'essentiel de leur cycle biologique. Ils restent le plus longtemps possible sur le sable jusqu'à ce qu'ils soient obligés de retourner à l'eau."
Malheureusement, la présence humaine peut causer du stress chez ces animaux. Les bénévoles de l'association Picardie Nature rapportent des cas de phoques dérangés par des groupes de personnes qui pensent bien faire en s'approchant pour observer ou prendre des photos. Alain Baillet, le maire de Fort-Mahon-Plage, rappelle les risques que cela peut engendrer, notamment pour les portées de jeunes phoques : "Il ne faut surtout pas caresser un bébé car cela peut conduire la mère à l'abandonner."
Des zones sécurisées pour un équilibre fragile
Les dangers ne se limitent pas seulement aux animaux. “Les phoques restent des animaux sauvages et imprévisibles, et leur réaction face à un enfant ou à un chien peut être incertaine,” prévient le maire. La mise en place de ces zones tranquillité, gérées par Picardie Nature avec le soutien des services municipaux et de la police locale, vise également à sensibiliser le public. Cela s’inscrit dans une démarche de préservation de la biodiversité de la baie de Somme. D'ailleurs, s'approcher trop près des phoques est déjà puni par la loi, avec des amendes applicables dans toute la région.
Cette initiative novatrice à Fort-Mahon-Plage semble bien partie pour devenir un modèle à suivre sur d'autres plages de la Baie de Somme, offrant un équilibre entre la protection des espèces et le plaisir des visiteurs.
