Dans "L’héritage de Soledad", la Villeneuvoise Elsa Olaizola explore les méandres de l'identité à travers la quête d'un jeune homme et son meilleur ami sur les routes emblématiques de l'Ouest américain, menant à la réserve indienne de Pine Ridge.
Elsa, originaire de Villeneuve-sur-Lot, se confie sur ses racines mixtes basques et françaises. Sa mère, après sa grossesse, a déménagé à Villeneuve, où elle est née avant de retourner au Pays basque espagnol. Cette dualité culturelle nourrit son écriture.
Dans ses recherches pour le roman, Elsa n'avait jamais mis les pieds aux États-Unis. Elle s'est plongée dans des images en ligne de régions comme le Wyoming et le Dakota du Sud, mais a ressenti le besoin d'y aller elle-même pour donner vie à son histoire. "Pour créer un moment authentique, il fallait que je découvre ces lieux", déclare-t-elle avec enthousiasme.
Afin de se préparer à l'écriture, Ella a également suivi des cours d'un atelier d'écriture à Paris, où des auteurs aguerris lui ont transmis des outils essentiels. Grâce à cet apprentissage, elle a pu structurer son récit sur une période de quatre ans. "C'est un chemin long et semé d'embûches, mais essentiel", affirme-t-elle.
"Je me suis dit : il faut que j'aille là-bas pour sentir ces lieux par moi-même."
Dans son livre, le thème du secret familial est omniprésent. "Chaque famille a ses ombres", explique-t-elle. Elsa souhaite approfondir des questions telles que ce que l'on transmet à ses enfants et comment notre passé influence notre présent.
Concernant la portée féministe de son œuvre, elle répond : "Je me considère effectivement comme féministe. Mon personnage, Soledad, incarne ces femmes extraordinairement fortes qui luttent pour leurs droits. J'ai été inspirée en redécouvrant des figures comme Rosa Parks, dont la force a souvent été oubliée dans l'histoire."
Pour ce qui est de son retour à Villeneuve, elle partage : "J'ai accueilli une petite fille cet été et je prévois de revenir bientôt. La librairie Livresse a même contacté la mairie pour un festival littéraire en septembre, et ce serait une joie d'y participer avec mon roman."
