La dégradation des efforts de lutte contre le VIH est alarmante, avec une diminution du dépistage, un accès limité aux traitements préventifs et une réduction drastique de la distribution de préservatifs. Ces enjeux sont exacerbés par des coupes massives dans l'aide internationale, comme l'a souligné l'ONU vendredi.
Winnie Byanyima, directrice générale d'Onusida, a déclaré lors d'un entretien avec l'AFP que la situation actuelle est sans précédent : "C'est la première fois que la lutte contre le VIH est aussi perturbée depuis le début de la mobilisation internationale contre cette maladie."
L'impact des réductions d'aide est particulièrement évident depuis le milieu des années 2020, notamment suite aux décisions prises par certains pays développés, dont les États-Unis, qui ont considérablement réduit leurs contributions sous l'administration de Donald Trump. Des pays comme l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni ont également diminué leur soutien, ce qui met en péril de nombreuses ONG travaillant sur le terrain.
Un rapport d'Onusida révèle des conséquences claires de cette situation alarmante. Par exemple, entre 2024 et 2025, le nombre de personnes utilisant la prophylaxie pré-exposition (PrEP), un traitement essentiel pour prévenir l'infection par le VIH, a chuté de 38 % dans plus de soixante pays étudiés.
- Chute du dépistage -
En Afrique subsaharienne, les programmes de dépistage ont enregistré une diminution de la participation de 22 %. En outre, les financements pour la distribution de préservatifs, cruciaux pour empêcher la propagation du VIH, ont chuté de 90 %, tandis que les fonds pour les programmes de prévention ont diminué de 80 %.
Ces coupes touchent particulièrement les initiatives locales, souvent les plus efficaces, car elles sont menées par des membres de la communauté, comme des personnes vivant avec le VIH ou des travailleurs du sexe. Mme Byanyima souligne que "quand des services sont offerts par ceux qui vivent avec le VIH, les gens se sentent plus en sécurité et viennent plus facilement."
En 2022, Onusida a estimé que 570 000 personnes étaient décédées du sida et 1,2 million avait été infectées. Bien que ces chiffres reflètent une tendance à la baisse depuis une décennie, ils ne témoignent pas encore de l'impact potentiel de la réduction des aides.
"Les nouvelles infections ne seront pas immédiatement visibles, cela prendra des années," avertit Mme Byanyima, soulignant que les premiers stades de l'infection par le VIH peuvent être asymptomatiques.
- "Pas de frontières" -
Malgré la baisse de l'aide, plusieurs pays, au moins une cinquantaine, se sont engagés à renforcer leurs propres ressources pour lutter contre le VIH. Bien que ces efforts soient encourageants, Mme Byanyima précise qu'ils ne peuvent pas compenser à eux seuls la diminution de l'aide internationale. Elle appelle à un effort de solidarité mondiale car "le virus ne connaît pas de frontières".
Des traitements innovants, tels que le lénacapavir, qui se révèlent efficaces dans la prévention et le traitement du VIH, sont toutefois encore largement accessibles uniquement dans les pays développés. Par exemple, dans cinq pays africains étudiés, à peine 6 000 personnes bénéficiaient de ce traitement au printemps 2026, alors qu'il faudrait un accès à des millions de patients au niveau mondial.
Alors que les Nations unies envisagent d'éliminer le sida en tant que menace de santé publique d'ici 2030, le rapport indique que les perspectives sont "mal engagées". Toutefois, pour Mme Byanyima, l'objectif reste réalisable, à condition de faire des choix politiques audacieux. L'Assemblée générale de l'ONU qui s'ouvre le 22 juin pourrait s'avérer cruciale pour redéfinir la stratégie mondiale contre le VIH dans les années à venir.
