Un couple de lecteurs partage une collection d'assiettes en terre de fer, un prétexte pour plonger dans leur riche histoire.
En ce premier dimanche de janvier, la France célèbre l'Épiphanie avec la traditionnelle galette des rois, un moment convivial qui rappelle les mages Melchior, Gaspard et Balthazar, venus honorer l'enfant Jésus. Dans cet esprit festif, quoi de mieux que de sortir son plus beau service de table ? Parmi ces trésors, les assiettes en terre de fer se distinguent par leur élégance et leur histoire, comme celles envoyées par nos lecteurs et dont nous explorerons ici la valeur.
Ces assiettes, ornées d'un délicat décor vert représentant un oiseau surplombant un bouquet de fleurs et de branches d’aubépine, sont marquées d'un tampon au verso. Ce dernier révèle un blason de plusieurs villes et le terme énigmatique de « terre de fer ». Les collectionneurs avertis savent que les éléments présents au dos des pièces peuvent en dire long sur leur origine et leur époque.
Comprendre la technique de la terre de fer
La « terre de fer », une méthode de faïence fine, a vu le jour au 18ème siècle en France, fortement inspirée par les techniques anglaises. Elle consiste en l'utilisation d'une terre blanche agrémentée de feldspath et de kaolin, matériaux également utilisés dans la fabrication de la porcelaine. Cette technique est souvent remarquée pour sa résistance et la luminosité de ses couleurs. Le vernis qui la protège ajoute une touche de brillance, mettant ainsi en valeur son éclat naturel.
Le lieu de production de nos assiettes se situe à Wandignies-Hamage, près de Saint-Amand-les-Eaux, une commune ayant vu naître une manufacture en 1896, qui se consacra à la création de faïences fines. Très inspirées des motifs de maisons célèbres telles que Sarreguemines, ces pièces furent produites pour répondre à une large demande, emblème d'une époque où le design et l'esthétisme trouvaient leur juste place dans les foyers français. Selon des experts en céramique, ces assiettes peuvent être datées de la première moitié du 20ème siècle.
Un retour en grâce des objets vintage
Les objets du passé connaissent un certain regain d'intérêt, particulièrement en matière de décoration intérieure. Les assiettes en terre de fer, longtemps considérées comme des pièces de peu de valeur, sont aujourd'hui prisées par les collectionneurs. Les services complets, en parfait état, se vendent de mieux en mieux. Selon une estimation, cette série de 13 assiettes pourrait être évaluée entre 30 et 40 euros, offrant ainsi l'opportunité de prolonger l'esprit festif de l'Épiphanie tout en ajoutant une touche d'histoire à la table.
À l'heure où le vintage s'impose dans nos intérieurs, il est intéressant de se pencher sur ces héritages céramiques qui racontent notre histoire. Comme l'indique l'expert Pierre Vernègues, « ces pièces ne sont pas simplement des objets de décoration, elles transportent des souvenirs et une âme qui enrichissent nos tables modernes. » Célébrons donc cette tradition française et partageons ensemble des moments de convivialité autour de la galette, en dégustant nos douceurs sur des assiettes qui ont vu tant de générations passer.
