L'artiste Areski Belkacem, connu simplement sous le nom d'Areski, a quitté ce monde lundi à l'âge de 86 ans. Chanteur, compositeur, musicien et comédien, son parcours est intimement lié à celui de Brigitte Fontaine, une complicité qui a illuminé les scènes francophones.
Malgré une discographie restreinte avec seulement trois albums solo, son impact sur la musique est inégalé. Il a été l'auteur de "Un beau matin" en 1970, "Le triomphe de l'amour" en 2010, et "Long courrier" qui sortira en 2025.
Areski, véritable saltimbanque, s'est illustre en tant que percussionniste, guitariste et accordéoniste. Sa musique, un mélange savoureux de sonorités européennes, orientales et africaines, a souvent été mise en lumière grâce aux textes de son épouse. Leur duo, marqué par des voix complémentaires, a su garder son authenticité, comme en témoignait Areski : "Chacun est un peu le révélateur de l'autre".
Né en 1940 à Versailles, de parents kabyles, Areski a commencé sa carrière comme musicien lors des bals et des mariages, avant que sa rencontre décisive avec Jacques Higelin ne lui ouvre de nouvelles horizons. Leur amitié, qui s'est étendue jusqu'au décès d'Higelin en 2018, a été précieuse dans la formation de sa carrière musicale.
- La rencontre avec Brigitte Fontaine -
Grâce à Higelin, il a croisé le chemin de Brigitte Fontaine, celle qui sera sa muse et épouse. Ensemble, ils ont développé des projets créatifs audacieux, comme le spectacle improvisé "Niok" au théâtre Lucernaire. Areski a confié : "Je ne pense pas qu'il faille être angoissé pour créer...".
L'album "Comme à la radio", sorti en 1970, a ensuite marqué un tournant décisif, intégrant des influences du jazz et une approche avant-gardiste de la chanson française. Ce duo a su aborder des thèmes variés, de l'amour à la révolte, explorant des genres surprenants tels que le slam et même l'électronique. Jean-Louis Trintignant n'hésitait pas à dire que "l'effort d'écoute en valait la peine".
Dans une approche humoristique, Areski a même chanté en 2011 dans un clip où, en pâtissier, il évoquait "debout, exprimez-vous les fraises" dans un décor insolite rempli de fruits.
- La création et l'héritage -
Surnommé à juste titre le "prince consort de la chanson française", Areski a eu sa propre trajectoire artistique. En collaboration avec son fils, Ali Belkacem, il a composé des musiques pour le cinéma, illustrant son talent varié. Des œuvres telles que "A mort la mort" et "Jeunesse dorée" témoignent de sa créativité.
Il a aussi été pionnier dans le concept de concerts de dessins, un spectacle combinant art visuel et musical, que le festival international de bande dessinée d'Angoulême a accueilli chaque année. En cinématographie, il a participé à des films notables tels que "Ca va ça vient" et "Le grand soir", où sa femme Brigitte Fontaine faisait également acte de présence.
Interrogé sur de potentielles ambitions de gloire en solo, Areski témoigna en 2025 : "Pour moi, chanter, jouer de la musique avec des amis, c'est amplement suffisant !". Ses mots resteront gravés dans les mémoires, tout comme son parcours éclectique, qui continue d'inspirer des générations d'artistes.
