Les incendies de forêt ont récemment ravagé l'Europe, notamment en Gironde lors de l'été 2022. En réponse à ces catastrophes, l'Union européenne (UE) a activé son mécanisme de protection civile pour répondre rapidement aux besoins des États touchés. Ce mois de mai, suite à une vague de chaleur précoce, des pompiers français et allemands ont été déployés aux Pays-Bas pour soutenir leurs homologues néerlandais sur un feu sur un champ d'artillerie. "Même en dehors des situations d'urgence, le Centre européen de coordination de la réaction d'urgence (ERCC) est disponible 24 heures sur 24 pour organiser l'assistance entre les États membres, a expliqué Claire Kowalewski, colonelle des sapeurs-pompiers détachée auprès de l'UE.
Le soutien européen s'est avéré précieux lors des incendies de l'été 2022, quand des sapeurs-pompiers venus d'Allemagne, de Roumanie, de Pologne et d'Autriche ont prêté main-forte en France. « C'est une première que des renforts de plusieurs pays viennent renforcer notre dispositif et cela a permis de réévaluer nos capacités d'accueil », a souligné Frédéric Harrault, lieutenant-colonel de la Sécurité civile.
« Bordeaux a accueilli 20 pompiers slovaques, une occasion de Mutualiser nos techniques et d'échanger sur nos méthodes de travail. »
La cellule de l'ERCC, active depuis le 15 juin jusqu'à mi-septembre, réunira des experts et offrira un soutien technologique, notamment au moyen d'outils satellitaires comme Copernicus pour surveiller les foyers d'incendie. "Mesure de notre capacité d'intervention, nous avons renforcé notre dispositif, notamment avec des avions et des hélicoptères pour lutter contre les incendies", a exposé Kowalewski.
Les statistiques sont alarmantes : environ 200 000 hectares ont été brûlés en Europe en 2006, contre 1 million d'hectares en 2025. La tendance montre des incendies de forêt de plus en plus fréquents et dévastateurs.
Stratégie préventive et collaboration internationale
À partir de 2026, afin de faire face à la hausse des risques d'incendie, l'UE a prévu de prépositionner 777 pompiers dans les régions d'Europe centrale les plus susceptibles d'être impactées par une sécheresse prolongée. En parallèle, la flotte aérienne RescUE de l'UE, qui regroupe des moyens aériens, a été mise en place pour aider à la lutte contre ces sinistres.
La France recevra, en 2028, deux nouveaux Canadair dans le cadre de la stratégie européenne pour faire face aux incendies de forêt. « Nous voulons non seulement améliorer la lutte mais également la prévention et la résilience des massifs forestiers », a affirmé Claire Kowalewski. Cette nouvelle approche intégrée comprend le développement d'outils d'alerte avancés et de systèmes de prévention adaptés, encourageant également la sensibilisation du public aux risques liés aux incendies de forêt.
(1) La coopération concerne également des pays non membres de l'UE, comme certains des Balkans.
