Après des mois de soins au Centre de soins pour phoques et tortues marines de Biarritz, quatre jeunes phoques gris ont retrouvé l'océan. Équipés de balises GPS, trois d'entre eux vont être suivis dans leur migration vers le nord de l'Europe.
Des bébés échoués, soignés tout l’hiver
Échoués entre novembre et décembre sur les plages de Bidart, Biarritz, Capbreton et Cap Ferret, ces jeunes phoques avaient été retrouvés affaiblis et souvent blessés. "Ils sont passés d'un poids de 15 kg à près de 40 kg grâce à nos soins,” explique Marion Etcheverry, directrice de l’aquarium. Les tempêtes hivernales compliquent leur survie, rendant leur secours d'autant plus crucial.
Des balises GPS pour suivre leur voyage
Trois des quatre phoques ont été dotés de balises GPS, une innovation qui va enrichir les données sur leur comportement en mer. "Cela nous aide à comprendre comment ils évoluent dans leur habitat naturel,” souligne Mathieu Jaquinau, aquariologiste. Ces informations pourront également confirmer leur retour vers des zones adaptées à leur espèce, comme la Bretagne et les îles britanniques.
Faire face à des échouages de plus en plus fréquents
Le centre de soins de Biarritz observe une augmentation des échouages sur la façade atlantique. "La population de phoques augmente, mais les jeunes restent vulnérables,” précise Marion Etcheverry. Chaque hiver, entre trois et six jeunes phoques sont pris en charge, avec des procédures d'urgence rappelées par Lucas Bernal, technicien : garder une distance sécuritaire et alerter les professionnels sans intervenir soi-même.
Les quatre phoques, maintenant en pleine forme, se dirigent vers le nord, prêts à découvrir leur nouvel environnement et à apprendre à survivre seuls.
