Le lippia (Phyla nodiflora), connu sous les noms de lippia gazon ou verveine nodulaire, est une vivace traçante originaire d'Amérique du Sud. Cette plante, parfois considérée comme invasive, se distingue par sa rusticité pouvant atteindre jusqu'à -10°C, ce qui la rend adaptée à la culture dans des régions méditerranéennes et côtières.
Avec son port rampant, le lippia réussit à s'enraciner au fur et à mesure de sa croissance, s'étalant jusqu'à 1 mètre ou plus. Ses petites feuilles ovales et denses forment un couvre-sol attrayant : semi-persistantes, elles restent en place dans les hivers doux, tandis qu'elles disparaissent dans les régions plus froides, laissant place à des tiges moins esthétiques. Toutefois, le printemps permet un renouvellement rapide de sa végétation. Pour compenser la perte de feuilles, il est judicieux d'associer le lippia à d'autres plantes au cycle végétatif complémentaire, telles que Achillea crithmifolia ou Thymus hirsutus.
De mai à septembre, le lippia s'ornemente de fleurs nectarifères et mellifères qui attirent une variété d'insectes pollinisateurs, provenant de ses pompons blanc rosé.
Résistant et robuste, le lippia est tout à fait capable de supporter les jeux des enfants et le piétinement, tout en prospérant dans des sols difficiles ou dégradés.
- Famille : Verbénacées
- Type : vivace semi-persistante
- Origine : Amérique du sud
- Couleur : fleurs blanc rosé
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : automne ou printemps
- Floraison : mai à l'automne
- Hauteur : jusqu'à 1,5 m selon les variétés
Conditions idéales de culture
Le lippia s'accommode d'une exposition à mi-ombre ou en plein soleil, se développant dans tous types de sols, même ceux qui sont pauvres, calcaires ou salés.
Multiplication et plantation
La culture du lippia est facile : prélevez des segments de tige de 10 à 15 cm avec au moins deux nœuds et plantez-les, soit directement dans le sol, soit en godets dans un substrat humide. La plantation est recommandée en printemps ou en automne, en espaçant les plants de 30 à 50 cm pour favoriser une couverture rapide du terrain.
Entretien et associations favorables
Au cours de la première année, un arrosage régulier est essentiel pour assurer une installation réussie. Lorsque le lippia est bien établi, il tolère des périodes de sécheresse, bien que cela puisse affecter le feuillage. Contrairement au gazon classique, le lippia ne nécessite pas de tonte. Néanmoins, un désherbage peut être nécessaire en fin d'hiver lorsque les espaces laissés vides sont envahis par les mauvaises herbes.
Pour contrôler son expansion, un arrachage en fin de printemps est possible grâce à son réseau racinaire superficiel. Le lippia est peu sujet aux maladies et à l'infestation par des parasites.
Cette plante est idéale dans les zones où le gazon lutte pour se développer, telles que les allées, patios, talus et rocailles.
Le genre Phyla comprend plusieurs variétés, et Phyla nodiflora peut également être référencé sous d'autres noms tels que Lippia nodiflora, Lippia canescens ou Lippia filiformis.
(crédit photo : troy mckaskle - CC BY-SA 2.0)
