OpenAI, la célèbre entreprise derrière le chatbot ChatGPT, annonce le début d'un test publicitaire destiné aux utilisateurs adultes abonnés aux formules Free et Go. Ce changement, dévoilé sur le blog d'OpenAI, pourrait transformer le paysage économique du service.
ChatGPT est reconnu comme l'agent conversationnel d'intelligence artificielle le plus utilisé dans le monde. Désormais, aux États-Unis, il sera en phase de test pour l'incorporation de publicités, une initiative qui s'inscrit dans la quête de nouvelles sources de revenus pour maintenir ses opérations dans un secteur aux coûts élevés.
«Nous entamons aujourd'hui des tests de publicités au sein de ChatGPT», a déclaré OpenAI, rappelant toutefois que les utilisateurs peuvent choisir de désactiver ces annonces. Cependant, ceux qui optent pour l'absence de publicités verront leur usage de ChatGPT limité à un «nombre réduit de messages gratuits quotidiens».
Cette décision fait suite à une annonce aussi surprenante que controversée faite par OpenAI en janvier dernier. Elle a été tour à tour moquée et critiquée par la concurrence, notamment par Anthropic, dont le chatbot Claude a fait l’objet d’un spot humoristique durant le Super Bowl. Lors de cette diffusion, un homme interroge un assistant virtuel dont les réponses sont interrompues par une fausse publicité. Pour Sam Altman, le PDG d'OpenAI, cette mise en scène est considérée comme «clairement malhonnête».
Farouche défenseur de l'intégrité de ses services, OpenAI a insisté sur le fait que «les publicités n'influencent en rien les réponses fournies par ChatGPT». L’entreprise souligne également que cette initiative vise à «financer» l'infrastructure et les nombreux investissements nécessaires pour maintenir et développer son intelligence artificielle.
Malgré une base d’abonnés relativement modeste par rapport à son milliard d’utilisateurs, OpenAI sent la pression monter pour accroître ses revenus. Bien que sa valorisation privée ait atteint des sommets avec des évaluations tournant autour de 500 milliards de dollars, le groupe est à un tournant critique. Avec l'introduction en Bourse évoquée à 1000 milliards, la question des ressources financières se pose de manière insistante. Les coûts exorbitants pour alimenter l’IA constituent un obstacle majeur. En s'engageant sur cette voie, OpenAI rejoint les titans de la tech, tels que Google et Meta, qui fondent leurs modèles économiques sur la publicité intégrée à des services gratuits.
